税法改革的春风刚刚吹拂大地，凌薇又将目光投向了更长远的未来——教育。
一日，她与萧玦在御花园散步，看见几个小太监和小宫女在角落里，用树枝在地上歪歪扭扭地画着什么，好奇之下走近，发现他们竟是在模仿不远处亭台匾额上的字。
“你们想识字？”凌薇柔声问道。
那几个小内侍吓得跪倒在地，一个胆子稍大的小太监磕磕巴巴地说：“回……回皇后娘娘，奴才……奴才只是觉得，识字……或许能更明白主子们的吩咐。”
凌薇心中一酸。在这个时代，知识被少数阶层垄断，寻常百姓子弟想要读书识字，难如登天。而一个国家的强大，仅仅依靠温饱是远远不够的，更需要开启民智，培养更多的人才。
当晚，她便向萧玦提出了“兴修学校，启牖民智”的构想。
“陛下，治国之道，教化为先。如今百姓负担稍减，正是推行教化的大好时机。”凌薇依在萧玦身侧，声音轻柔却坚定，“目不识丁，则易受蒙蔽；不通文理，则难明事理。若能使天下适龄孩童，无论贫富贵贱，皆有书可读，有师可教，则十年、二十年后，我大靖何愁没有栋梁之材？”
萧玦自幼接受精英教育，深知知识的力量。他亦明白，打破门阀对知识的垄断，从寒门庶族中选拔人才，是巩固皇权、削弱世家的重要手段。他颔首道：“薇儿所言，深合朕心。只是，兴办官学，耗费巨大，师资亦是不小的难题。”
凌薇早已思虑周全，她拿出准备好的方案：
“我们可分步推行。首先，在各州县设立‘官立蒙学’，招收六至十二岁幼童，由朝廷选派或认可的生员、落第秀才担任教习，束修由朝廷和地方财政共同承担，对贫寒学子可免收甚至提供膳食补助。所学内容，不必一开始就追求高深，应以《千字文》、《百家姓》等启蒙读物为主，兼习算术、农桑常识、忠君爱国之理。”
“其次，鼓励乡绅富户捐资兴建‘义学’，或利用祠堂、庙宇空闲屋舍办学，朝廷可给予名誉上的嘉奖或政策倾斜。再次，改革科举，增加‘明算’、‘工策’等实用科目，让有一技之长的人才有机会脱颖而出，而不独尊诗文。”
为了确保计划可行，凌薇再次提议，以青竹村及周边区域为试点。她亲自规划了校舍的图纸，要求通风透光，设有简易的操场。教材方面，她利用空间里储存的现代知识，简化改编了一套图文并茂的启蒙读本，并加入了基础的卫生防疫知识。
她还提出一个创举：“陛下，不仅孩童要学，成人亦可扫盲。可在农闲时节，于各村开办‘夜校’或‘冬学’，聘请识字的老人或稍有学问者，教村民认写常用字、计算日常账目。哪怕只认识几百个字，也能看懂朝廷告示，书写家信，不至于被人轻易欺骗。”
萧玦对凌薇的周全考虑赞叹不已，当即下旨，命工部、礼部协同，在试点区域兴修学校，并颁布《劝学令》，宣扬读书识字之利。
圣旨传到青竹村，再次引发了轰动。村东头一块空地上，很快建起了一座宽敞明亮的青瓦学堂，挂了“青竹蒙学”的匾额。朝廷派来的老秀才苏夫子，和蔼可亲。村里的孩子们，无论男女，只要到了年纪，都被父母送到了学堂。起初还有些村民觉得丫头片子读书无用，但里正苏福全和几位村老现身说法：“皇后娘娘就是女子！她的本事你们没见过？读了书，明事理，将来就是不能做官，持家、算账、教育子女，哪样不强过睁眼瞎？”
于是，青竹村的学堂里，破天荒地坐进了女童。朗朗的读书声，成为村子里最动听的乐章。
与此同时，晚上的成人扫盲班也热闹起来。辛苦了一天的农人们，聚在祠堂里，就着油灯，笨拙地握着毛笔，一笔一画地描摹着自己的名字，学习简单的加减运算。当他们第一次独立写出自己的名字，或是算清了一笔买卖账目时，那黝黑的脸上绽放出的光彩，比任何珍宝都更加动人。
识字之风，如同星星之火，从青竹村开始，逐渐向周边蔓延。人们开始意识到，知识并非遥
