希望如同溺水者抓住的最后一根稻草，让李长乐爆发出残存的所有力气。他踉跄着扑到那座孤零零的木屋前，用几乎冻僵的肩膀狠狠撞向木门。门扉发出不堪重负的呻吟，但并未开启，显然是从内部锁死或者被冻住了。
“有人吗？！开门！帮帮忙！”他用嘶哑的、几乎不像自己的声音吼道，拳头砸在冰冷的木板上，发出沉闷的声响。
回应他的，只有山谷间回荡的风声和自己粗重如风箱的喘息。小屋寂静无声，烟囱冰冷，窗户紧闭，覆盖着厚厚的积雪，确实是一副冬季封闭、无人值守的模样。
绝望再次如同冰水般浇下。但他立刻将目光投向了小屋旁边那座小小的信号塔。塔不高，顶端闪烁着微弱的、表示设备通电的绿色指示灯。
信号！这里有信号！
他冲到信号塔下，围着基座疯狂寻找。没有接口，没有外部访问面板，这只是一个中继站或者监测点，并非公共设施。
怎么办？
他的目光扫过小屋，最终定格在一扇看起来相对薄弱的侧窗。求生的欲望压倒了一切。他捡起一块冻硬的石头，用尽最后力气，猛地砸向窗玻璃！
“哗啦——！”
刺耳的碎裂声在山谷中格外清晰。玻璃应声而破。他顾不上可能被划伤的风险，清理掉窗框上的碎玻璃，笨拙地从窗口爬了进去。
屋内一股沉闷的、带着尘埃和淡淡木材气味的气息扑面而来。光线从破窗透入，照亮了室内的陈设：简单的木桌椅、一个冰冷的铁皮炉灶、一张铺着旧毯子的行军床，以及角落里的几个储物箱。这里像是一个季节性的护林站或者登山补给点。
李长乐的目光如同探照灯般扫过整个房间，最终死死定格在靠墙的一张旧木桌上——那里，摆放着一台老式的、带有物理按键的卫星电话！黑色的机身，粗壮的天线，在这与世隔绝的雪原小屋中，它代表着与外界唯一的、坚实的联系！
他心脏狂跳，几乎要从胸腔里蹦出来。扑到桌前，一把抓起了电话。入手沉重，冰凉，但指示灯显示它有电！
他颤抖着手指，试图按下开机键，却发现自己的手指因为冻伤和激动而不听使唤，几次滑脱。他狠狠咬了一下自己的舌尖，剧烈的疼痛带来一丝短暂的清醒和控制力，终于按下了那个救命的按钮。
听筒里传来一阵细微的电流声和卫星搜索信号的提示音。这声音在他听来，宛如天籁！
他必须联系周胖子！这是唯一的选择！他努力回忆着周胖子那个绝对紧急、经过无数次加密跳转的号码，一个数字一个数字地、极其艰难地按了下去。
每按下一个数字，都仿佛耗去他极大的精力。汗水混合着雪水从他额头滑落，滴在冰冷的电话按键上。
终于，最后一个数字输入完毕。他屏住呼吸，将听筒紧紧贴在耳边。
“嘟……嘟……”
漫长的等待音，每一秒都像一个世纪。信号似乎不稳定，偶尔夹杂着细微的杂音。
快接啊！胖子！快接啊！他在心中疯狂地呐喊。
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与此同时，数千公里外，安全屋内一片狼藉。
服务器过载的焦糊味尚未散去，刺耳的警报虽然已经停歇，但空气中弥漫着劫后余生的死寂与更深的焦虑。周胖子瘫坐在椅子上，胖脸煞白，汗水浸透的头发黏在额头上，眼神却死死盯着他那台私人笔记本电脑屏幕上那行简短却重若千钧的信息：
“Prometheus Ascension. Phase Three Catalyst. Location: Alpha Prime. Grid: 74-39-11. Verify.”（普罗米修斯升华。第三阶段催化剂。位置：阿尔法主基地。网格：74-39-11。验证。）
“阿尔法主基地……网格 74-39-11……”他喃喃自语，大脑飞速运转，试图在记忆库和所能访问的数据库中找到匹配的位置信息。这显然是一个高度机密
