西区码头，在子夜时分如同一头匍匐在海岸线上的钢铁巨兽，在浓重夜雾与稀疏灯火的映衬下，显得格外阴森寂静。废弃的七号仓库如同巨兽身上一块腐朽的鳞片，孤零零地矗立在码头边缘，海风穿过破损的墙板，发出呜咽般的声响。
周胖子将车停在距离仓库数百米外一个堆满废弃集装箱的阴影里。他最后检查了一遍身上的装备——一把加装消音器的手枪，几颗特种弹药，还有几个周胖子自制的、用途不明的小玩意儿。他看了一眼副驾驶座上，脸色紧绷、双手紧紧攥着那个求救信号手环的夏小暖。
“听着，丫头，”周胖子的声音压得很低，在寂静的车厢里格外清晰，“我进去。你留在车里，锁好门，无论发生什么，都不要出来。如果情况不对，或者收到我的信号，立刻按下求救按钮，然后开车走，别回头，去找马哈茂德之前留给我们的那个应急地址，明白吗？”
夏小暖用力点了点头，嘴唇抿得发白，眼中充满了担忧，但更多的是坚决：“我明白。胖子哥，你……小心。”
周胖子咧嘴，想露出一个轻松的笑容，却只扯出一个难看的弧度：“放心，老子命大着呢。”
他深吸一口气，推开车门，如同融入夜色的影子，悄无声息地朝着远处的七号仓库摸去。
仓库内部比外面看起来更加破败空旷。高大的空间里弥漫着海水的咸腥和铁锈的腐朽气味，地面上散落着一些废弃的缆绳和木箱碎片。只有仓库中央一小片区域被清理出来，头顶一盏孤零零的、接触不良的吊灯投下昏黄摇曳的光晕，仿佛舞台的聚光灯。
周胖子没有贸然进入光圈，而是隐藏在入口处一个巨大的废弃绞盘后面，锐利的目光如同探照灯般扫视着整个仓库。
寂静。死一般的寂静。只有风声和海浪拍打堤岸的单调声响。
时间一分一秒地过去。约定的子时已到，仓库内依旧空无一人。
是陷阱？还是对方改变了主意？
周胖子的耐心在一点点消耗，心中的不安越来越浓。他尝试用便携探测器扫描仓库，但反馈回来的信号极其杂乱，似乎受到了某种干扰。
就在他几乎要放弃等待，准备先行撤退再作打算时——
“吱呀——”
一声轻微得几乎难以察觉的、仿佛生锈合页转动的声响，从仓库二楼某个黑暗的角落传来。
周胖子瞬间绷紧了神经，枪口下意识地指向声音来源。
黑暗中，一个模糊的身影缓缓走了出来，站在二楼的金属走廊边缘，居高临下地俯视着下方。光线太暗，看不清面容，只能依稀辨认出对方穿着一件深色的、似乎能吸收光线的长风衣，身形挺拔。
“周涛。”一个经过处理的、分辨不出男女老幼的电子合成音，在空旷的仓库中响起，带着回音，直接叫出了周胖子的本名。
周胖子心中一凛，没有回应，只是将身体更深地藏入阴影，枪口稳稳对准二楼那个身影。
“不必紧张。”电子合成音继续说道，“我对你没有恶意。至少，现在没有。”
“李长乐在哪里？”周胖子开门见山，声音冷硬。
“他还活着。”对方回答得很干脆，“在一个……相对安全的地方。”
“证明。”
二楼的身影似乎微微动了一下，随后，一个细小的物体被抛了下来，落在周胖子前方不远处的空地上，发出清脆的声响。
那是一个……李长乐一直随身携带的、那个经过“观测者”改造的“源点”探测器！虽然外壳有些磨损，但周胖子一眼就认了出来！
周胖子的心脏猛地一跳！这东西李长乐从不离身！
“这是他让我交给你的‘信物’。”电子合成音说道，“现在，我们可以谈谈条件了。”
“什么条件？”周胖子强压下立刻冲出去捡起探测器的冲动，沉声问道。
“很简单。”二楼的身影缓缓说道，“我需要你们……暂时停止对‘铁幕’的主动追查和挑衅。
