三天后的上午，陈默正在灵脉老宅优化灵体分解程序，手机突然响起，是王建军打来的电话。
“陈默先生，打扰了。” 王建军的声音沉稳有力，“你的正式考核现在启动，考核内容是独立处理一起灵能异常事件，地点在城西的废弃机床厂，事件类型是低阶妖物作祟。”
“低阶妖物？” 陈默心中一动，这还是他第一次接触 “妖物” 相关的事件。
“没错。” 王建军解释道，“根据我们的调查，这家废弃机床厂三个月前开始出现异常，附近的流浪汉接连失踪，目击者称看到厂里有黑影出没，伴有阴冷气息。我们的仪器检测到里面有低阶灵能波动，疑似灵蚀能量催生的妖物 —— 这种妖物由灵蚀污染凝聚而成，具有一定的攻击性，以吞噬生人的阳气和灵能为生。”
陈默调出灵能探测脚本，远程扫描城西废弃机床厂的区域，很快捕捉到一丝微弱的阴冷灵能波动，浓度约为 2.5，属于低阶灵蚀污染衍生体，与王建军描述的妖物特征吻合。
“考核要求：独立进入废弃机床厂，清除妖物，找到失踪流浪汉的下落（活要见人，死要见尸），全程不得寻求他人协助，我们会通过远程仪器监测你的行动。” 王建军补充道，“考核时间不限，但越快完成，考核评价越高。完成后，你将正式成为灵能管理局的长期合作顾问，享受灵能资源优先调配、高阶程序模板共享等权限。”
“我明白了。” 陈默点头，“我现在就出发。”
“好。” 王建军留下一串紧急联络方式，“如果遇到超出你应对范围的危险，随时联系我们，考核可以中止，但会影响最终评价。祝你顺利。”
挂断电话，陈默立刻开始准备。他将优化后的灵能探测脚本、灵体分解程序、攻击强化程序（正式版）、区域防护程序都加载到灵能编程界面，确保能随时调用；背包里装上旧键盘、十块简易护身符（v2.0）、三块低阶灵能晶石（应急补充能量），还有一把灵能管理局之前赠送的低阶灵能匕首 —— 这把匕首能传导灵能，对付低阶妖物正好适用。
检查完装备，陈默背上背包，打车前往城西废弃机床厂。机床厂位于城市边缘，周围是一片荒芜的空地，厂房破旧不堪，墙体斑驳，窗户大多破碎，露出漆黑的内部，远远望去，透着一股阴森恐怖的气息。
下车后，陈默步行走向机床厂大门。大门早已锈死，锁芯被人撬开，敞开一道缝隙，里面传来阵阵风吹过厂房的呜咽声，夹杂着隐约的异响。灵能感知扩散开来，覆盖整个机床厂区域，300 米范围内的景象清晰地呈现在脑海中。
厂房内的灵能波动比远程探测时更浓郁，浓度达到 3.0，核心区域在厂房深处的锻造车间。除了妖物的灵能波动，陈默还捕捉到几丝微弱的人类气息，应该是失踪的流浪汉，但气息很微弱，似乎处于昏迷或濒死状态。
“看来还有活口。” 陈默心中一松，加快脚步走进厂房。厂房内布满灰尘和废弃的机床设备，光线昏暗，只有少量阳光从破碎的窗户射入，形成一道道光柱。空气中弥漫着铁锈味、灰尘味和一股淡淡的腥气，正是妖物身上散发的气息。
他沿着厂房的通道缓缓前进，脚步放轻，灵能探测脚本实时反馈着妖物的位置和状态：【目标：低阶灵蚀妖物；灵能浓度：3.2；形态：液态凝聚体；活动区域：锻造车间；当前状态：休眠】。
“休眠状态？” 陈默心中一动，这倒是个绝佳的机会。他放慢脚步，朝着锻造车间的方向潜行，灵能防护程序自动启动，一层透明的光膜覆盖全身，隔绝自身的气息，避免惊醒妖物。
锻造车间位于厂房最深处，面积很大，里面堆放着废弃的钢锭、模具和锻造设备，地面上散落着一些破旧的衣物和生活用品，应该是失踪流浪汉留下的。车间中央的地面上，有一滩黑色的粘稠液体，正是那只低阶妖物，它蜷缩成一团，如同融化的沥青，表面有微弱的灵能波动，显然处于休眠中。
而在妖物旁边的墙角，蜷缩着三
