布告栏上那张新出现的纸条，像一道最终通牒。
“最后一个在‘钟楼’。当钟声敲响七下，真相与终结一同降临。——知情人”
钟楼。这个词让江望舒和顾清晏同时感到一阵心悸。在这所布局诡异的学校里，她们从未见过什么明显的钟楼建筑。它隐藏在哪里？而“真相与终结”，听起来更像是一个非此即彼的选择——知晓真相，或许就意味着一切的结束，无论是好是坏。
厅堂里其他幸存的学生也看到了纸条，恐慌像瘟疫般蔓延开来。有人崩溃大哭，有人喃喃着“我不去”，还有人试图冲向宿舍区大门，却被一层无形的屏障弹了回来——系统显然不打算让任何人临阵脱逃。
守夜人依旧像一尊冰冷的雕塑，对周围的混乱无动于衷。但他那低垂的帽檐，似乎微不可查地转向了江望舒和顾清晏的方向，停留了一瞬。
“他没有阻止我们看纸条，甚至…那纸条可能就是他贴的。”顾清晏低声道，她的脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了锐利，“‘知情人’…他会是守夜人吗？还是小雯？或者…别的什么？”
“不管是谁，钟楼是我们必须去的地方。”江望舒握紧了拳，指关节上新增的皱纹像是一道道刻痕，“第七个不可思议，也是所有规则的源头。”
没有给他们更多准备时间，广播再次响起，声音却不再是冰冷的电子音，而是一种扭曲、混杂着电流杂音，仿佛多个声音重叠在一起的诡异声响：
【最终探索…开启…目标…钟楼…】
【路径…已显现…跟随…光的指引…】
【警告…真相…即是污染…认知…锚点…至关重要…】
伴随着这断断续续的广播，厅堂一侧的墙壁，原本是空白的地方，突然如同水面般荡漾起来，随后，一扇古老、布满斑驳锈迹和奇异雕刻的金属大门，缓缓从墙壁中“浮”现。门缝中，透出微弱、摇曳的灰白色光芒，如同引路的鬼火。
“光的指引…”江望舒看着那扇突兀出现的门，心中警铃大作。这更像是一个陷阱的入口。
其他幸存者惊恐地后退，没有人敢上前。江望舒和顾清晏对视一眼，都看到了对方眼中的决绝。她们没有退路。
深吸一口气，江望舒率先推开了那扇沉重的金属门。门后，不是熟悉的走廊，而是一条向上盘旋、看不到尽头的石阶。石阶两侧是冰冷的石壁，壁上镶嵌着发出灰白光芒的石头，照亮前路。空气冰冷潮湿，带着浓重的尘土和铁锈味，还有一种难以形容的、类似旧钟表内部机油的陈腐气味。
她们踏上了石阶。身后，金属大门轰然关闭，隔绝了退路。
盘旋向上，每一步都像是在脱离现实。石壁上的光芒不时闪烁，映照出一些扭曲晃动的影子，有时像是挣扎的人形，有时又像是巨大的齿轮。寂静中，只有她们两人的脚步声和呼吸声在狭窄的空间内回荡。
“望舒，看墙壁。”顾清晏突然停下，指着身旁的石壁。
江望舒凑近看去，只见粗糙的石壁上，不知用什么尖锐物刻满了几行字，字迹凌乱而绝望：
“不要相信钟声！”
“它在篡改记忆！”
“锚点！守住你的锚点！”
“第七下钟声会带走一切！”
“后来人，快逃！”
刻痕很新，像是刚刻上去不久，甚至还带着一点暗红色的痕迹。是之前的受害者？还是…小雯留下的警告？
“认知锚点…”江望舒想起广播中的警告，“是指我们必须牢牢记住自己是谁，来自哪里，否则会被这里的‘真相’污染？”
“恐怕是的。”顾清晏神色凝重，“我的织梦能力对精神和记忆敏感，我能感觉到，越往上，周围的‘信息’就越混乱，充满了强烈的情绪碎片…恐惧、绝望、还有…一种巨大的悲伤。”
她们继续向上，更加警惕。石阶仿佛没有尽头，时间感和空间感在这里变得模糊。江望舒甚至无法判断她们到底爬了多久，走了多高。
