顾琳消散后留下的那本黑色笔记本，像一块灼热的炭，握在江望舒手中。四周的黑暗并未因“真实之扉”的洞开而褪去，反而更加深沉，唯有前方那点微光，如同暴风雨中最后的灯塔，固执地亮着。
“选择…”顾清晏喃喃道，声音在虚无中显得异常轻微，“留在这里，被同化，获得扭曲的‘永生’…或者，尝试打破循环，可能彻底消失…”
这个选择太过沉重。留下，意味着放弃过往的一切，成为这个诡异学校的一部分，或许能凭借她们的能力获得某种主导权，但代价是永恒地困在这个不断重复死亡与绝望的牢笼中。离开，则要面对顾琳口中“巨大的代价”和未知的“并不美好的自由”，甚至可能失败，魂飞魄散。
江望舒低头看着自己的手，上面的皱纹如同干涸河床的裂痕，是过度使用“逆轨”能力的鲜明印记，也是时间在她身上加速流逝的证明。她又看向顾清晏，对方脸色苍白，眼神却依旧清澈坚定，那是她十七年来最熟悉、最信赖的锚点。
“我们不会留下。”江望舒的声音不大，却带着不容置疑的决绝，“如果所谓的自由需要代价，那就由我们来支付。但绝不是以放弃自我、成为这个怪物一部分的方式。”
顾清晏握住她的手，用力点头：“我们一起。无论去哪里，无论面对什么。”
两人的手紧紧交握，仿佛能将彼此的力量融合在一起。就在她们做出决定的瞬间，前方那点微光骤然亮起，迅速扩大，形成了一条光影朦胧的通道。通道的尽头，隐约可见钟楼内部那停滞的齿轮和垂下的钟摆。
她们沿着光路走去，每一步都感觉像是踏在虚实交界处。当她们重新脚踏实地，站在那庞大的、仿佛陷入永恒沉寂的钟楼机械前时，发现周围的环境发生了微妙的变化。那些原本粗糙冰冷的石壁，此刻浮现出无数细微的、流动的发光纹路，像是某种庞大的电路或者…神经脉络。整个钟楼，似乎“活”了过来。
江望舒深吸一口气，翻开了顾琳留下的黑色笔记本的最后几页。前面的内容大多是她们已经经历或推测出的规则和漏洞，而最后几页，用一种极其古老、类似符文却又勉强可辨的字体，记载着一段信息：
“终结循环之仪，需三把钥匙齐聚。”
“其一，逆轨者之血，洒于时空锚点（中央钟摆轴心），可短暂逆转局部规则，创造‘裂隙’。”
“其二，织梦师之魂，编织‘真实之梦’，覆盖当前扭曲现实，需以自身最珍视的记忆为引，风险极大，梦境可能反噬，致意识永困。”
“其三，见证者之证，需至少一名未被完全同化的‘局外人’自愿献上其对此地的‘认知’与‘存在感’，作为稳定通道的基石。此过程将抹除其关于此地的一切记忆，甚至可能波及部分自我认知。”
“三钥共鸣，循环可破。然仪式一旦启动，不可逆转。成功，则怪谈崩解，释放所有被困灵魂（包括施术者，若其灵魂尚存），但施术者作为核心钥匙，将承受最大反冲，存在彻底消散之风险。失败，则三钥皆被循环吞噬，成为‘它’永恒的养分，循环加固。”
“慎之…重之…”
读罢，两人陷入了长久的沉默。
代价，果然巨大。
逆轨者之血，意味着江望舒需要付出更多的“时间”，很可能是不可逆的寿命折损。织梦师之魂，要求顾清晏献上最珍贵的记忆编织梦境，稍有不慎，她自己将永远迷失在梦境中。而最棘手的是第三把钥匙——“见证者之证”。需要一名“局外人”自愿牺牲关于这里的一切记忆，甚至可能失去部分自我。谁是局外人？其他的幸存者？他们会“自愿”吗？这近乎是不可能完成的条件。
“我们…还有别的选择吗？”顾清晏的声音有些干涩。
江望舒闭上眼睛，再次动用能力，这一次不是预知或回溯，而是极其精细地感知自身与这个空间的联系。“逆轨·溯源”。她感受到无数细微的、冰冷的“线”连接在她们身上，尤其是连接着她的生命力和顾清晏的精神力
