离开星南城后,秦枫四人换乘了一辆宽敞坚固的豪华马车。车身由坚韧的百年铁木制成,内里铺垫柔软,足以容纳数人安坐甚至小憩,拉车的三匹骏马亦是百里挑一的健硕良驹,既能保证速度,又可长途奔袭。
秦枫与夏亚轮流在外驾驭马车,姬如雪则如一道无声的影子,时而出现在车顶或附近的高处树梢,锐利的目光扫视着周围的一切,将警戒做到极致。小春则在车内整理药材,或是在颠簸中尝试静心修炼。
路途漫长,官道渐渐变得不那么平坦,周围的景色也从人烟相对稠密的平原,向着更多丘陵与荒原地带过渡。气氛虽因赶路而略显沉闷,但四人之间一种无形的默契正在缓缓滋生。
夜幕降临,他们在一处背风的山坳旁扎营。篝火燃起,驱散秋夜的寒凉。待小春和连日赶车略显疲惫的夏亚陆续歇下后,秦枫盘膝坐在火边,心神沉入识海。
子时已至。
【叮!子时已到!每日情报已刷新!】
【今日情报:】
1. 【黄色情报】:药王谷当代谷主,李长青,修为:武皇中期。精擅药毒两道,性情看似淡泊,实则护短且极重谷规。
2. 【黄色情报】:药王谷整体实力概略。常驻力量:武皇境三人(含谷主),武王境二十人左右(含长老、执事)。该谷超然物外,常年隐世,极少参与世俗纷争,但底蕴深厚,不容小觑。
3. 【蓝色情报】:药王谷具体方位及外围环境。位于星南城西北方向,据此地若乘当前马车,约需七日路程。其入口隐匿于“迷雾山脉”深处,外围常年被天然毒瘴与浓雾笼罩,山林间多异化毒蛇猛兽,路径复杂,若无指引或特殊手段,极易迷失乃至丧命。
看着这三条情报,尤其是那刺眼的“武皇中期”、“三大武皇”、“二十个武王”,秦枫的心头仿佛压上了一块沉甸甸的巨石。药王谷的实力,远超他之前的预估。这已非寻常宗门,而是一个真正拥有恐怖底蕴的隐世势力。硬闯?无异于以卵击石。
就在他凝神思索对策时,一道清冷的声音自身侧阴影中传来。
“秦枫,我们现在的路线,似乎并非直往帝都。”
姬如雪不知何时已从警戒位置回来,静静地站在篝火光芒的边缘,冰眸直视着秦枫,带着一丝探究。
秦枫身体微微一僵,放下手中的地图,知道瞒不过心思缜密的姬如雪,也到了该向伙伴们坦诚的时候。他深吸一口气,目光扫过三位同伴,最终落在小春脸上,语气变得沉重:“是,我们暂时不去帝都。我们此行的首要目的地,是药王谷。”
“药王谷?”夏亚微微蹙眉,她对这个名字有所耳闻,知道那是天下药道圣地,但也规矩森严,与外界的纷争保持着距离。
小春则是一愣,药王谷?那不是……父亲曾经提过的……他叛出的宗门?
秦枫看着小春瞬间变得苍白的脸色,心中不忍,但还是继续说了下去:“我们得到确切消息……小春的父亲,也是我的师傅,楚天河……被药王谷的执法队抓回去了。现在正在谷中思过崖受罚。”
“什么?!”
宛如晴天霹雳!
小春手中的水囊“啪”地掉在地上,她猛地站起身,娇小的身体晃了晃,脸上血色尽褪,大眼睛里瞬间盈满了不敢置信和巨大的恐慌。
“爹……爹爹被抓了?药王谷……思过崖……”她喃喃着,声音颤抖,眼泪如同断了线的珠子,大颗大颗地滚落下来,“为什么……爹爹他明明已经离开那么久了……为什么还要抓他回去……受罚……爹爹会不会……”
巨大的担忧和恐惧淹没了她,她双腿一软,就要向旁边倒去。
离她最近的姬如雪身形一闪,已扶住了她,将她轻轻按坐在铺好的软垫上。一向冰冷的姬如雪,此刻动作却带着难得的轻柔。
夏亚也立刻上前,半跪在小春身边,握住她冰凉的小手,传递着温暖和力量,柔声安慰:“小春妹妹,别怕,先别急,听秦枫说完。”
