火鸡蛇兽凄厉的嘶鸣渐渐被沼泽浓雾吞没，四下重归诡异的死寂，唯有众人稍显粗重的呼吸声与泥浆气泡的咕嘟声作伴。
秦枫四人不敢松懈，迅速处理了自身轻伤，并警惕地扫视着周围可能被刚才激战引来的其他危险。
“这畜生的血……”姬如雪忽然开口，清冷的目光落在地上那滩正缓缓渗入泥浆的暗红兽血。血液中残留的灼热与蛮荒气息尚未散尽，散发出一种独属于这片沼泽王者的威压。
秦枫心中一动：“或许可以利用。”
他示意众人小心靠近。果然，以那滩兽血为中心，方圆数丈内，原本藏匿于泥水、腐叶下的悉索爬行声竟完全消失了。连空中盲目飞舞的毒蛾都仿佛刻意绕开了这片区域。火鸡蛇兽残留的气息，暂时震慑了沼泽中其他低阶毒虫妖兽。
“跟着血迹延伸的方向走！”秦枫当机立断。火鸡蛇兽重伤逃遁，它选择的最便捷逃生路线，很可能就是前往其巢穴或相对安全的区域。而这类强大妖兽的巢穴，往往也可能连接着某些隐秘的路径。
四人立刻循着断断续续滴落的血迹和挣扎的痕迹，在泥泞与雾气中小心追踪。沿途果然平静了许多，偶尔有窸窣声响起，也在感应到残留兽威后迅速远去。
约莫前行了半个时辰，前方雾气略微稀薄，地势渐高，出现了一片由巨大黑色火山岩堆叠而成的崎岖坡地。血迹到此变得更加密集，最终消失在坡地底部一个被茂密焦黑藤蔓半掩着的、约两人高的岩缝前。
岩缝内漆黑一片，隐隐有微弱的热风涌出，带着更纯粹的硫磺与矿物气息。
“是这里了。”秦枫对照手中地图，又回想系统情报中“穿过沸腾泥沼区，可绕过外层大部分熔岩兽栖息地，直接切入中层区域”的描述，心中已有八成把握。“这岩缝后的通道，很可能就是那条近道。”
夏亚上前，巨剑一挥，斩断垂落的坚韧藤蔓。岩缝完全显露，里面是一条向下倾斜、人工开凿痕迹与天然溶洞混合的甬道，洞壁干燥，温度明显高于外界。
“小心。”秦枫率先踏入，墨梅剑微光映照前路。姬如雪无声跟上，隐于阴影。夏亚持盾断后，小春居中，烟罗伞已收起，手中扣着几枚照明用的萤石。
甬道起初狭窄，但很快变得宽敞。前行不过百余丈，前方忽然传来几声暴躁的低吼和石块碰撞声！
只见甬道一处较为开阔的转弯处，赫然盘踞着五只形似猩猩、却通体覆盖暗红色石皮、关节处有岩浆般裂隙的妖兽！它们体型壮硕，獠牙外露，正围着几块发光的矿石争抢撕打，每一只散发的波动，都达到了大武师级别！
“火源猩猩！”秦枫低语，这是熔核秘境较为常见的妖兽，智力低下，性情狂暴，喜食各类火属性矿物。
他们的出现立刻被察觉。五只火源猩猩齐刷刷转头，赤红的眼珠锁定闯入者，随即发出威胁的咆哮，放弃矿石，手脚并用猛扑过来！沉重的身躯踩得地面闷响，利爪挥动间带起灼热腥风。
“速战速决！”秦枫喝道。
无需结阵，对付这种数量不多、灵智不高的妖兽，四人各自为战效率更高。
夏亚冷哼一声，巨牙阔剑带着沉重的破风声率先迎上！一剑便将冲在最前的火源猩猩劈得踉跄倒退，石皮崩裂。姬如雪身影如鬼魅穿梭，紫月匕首寒光连闪，精准地刺入另一只猩猩的眼窝与咽喉等薄弱处，瞬间了结。秦枫剑光如雨，花间指剑的剑气笼罩两只，将其切割得遍体鳞伤，倒地不起。小春并未上前近战，而是撑开烟罗伞，机括轻响，数枚无影针射出，将最后一只试图从侧翼偷袭的火源猩猩钉在地上，麻药迅速生效，使其瘫软。
战斗在数息间结束。五只大武师级别的火源猩猩，甚至未能让四人真正感到压力。
“看来装备提升后，对付差不多同级妖兽轻松多了。”夏亚甩了甩剑上不存在的血渍，笑道。
秦枫点点头，目光却被火源猩猩之前争抢的矿石吸引。他走过去拾起一块，只见这矿石约拳头大小，呈不规则的暗红色
