马车在官道上疾驰，车轮碾过被冻得坚硬的土地，发出单调而急促的辘辘声。车厢内，林庆云紧紧抱着怀中的铜匣，身体随着车辆的颠簸而摇晃。最初的紧张与决绝过后，一种难以言喻的复杂情绪涌上心头——离开自幼生长的江南，前往完全陌生的北地，前途茫茫，生死未卜。
护送他的那名中年汉子，自称姓陈，是燕王府的侍卫统领之一，话不多，但眼神锐利，时刻保持着警惕。另外两人则轮流驾车与警戒，配合默契。
“陈统领，”林庆云打破了沉默，声音在颠簸中有些断续，“我们……如何避开沿途关卡盘查？”
陈统领看了他一眼，目光中带着一丝审视，但并未隐瞒：“林大夫放心。我们走的是商队惯常的路线，身份文牒俱已齐备，扮作北上贩药的商贾。只要不遇到大规模搜捕，应无大碍。”他顿了顿，补充道，“王爷在沿途一些关键驿站，也略有安排。”
林庆云微微点头，心中稍安。燕王朱棣，果然心思缜密。
行程起初几日颇为顺利。他们昼行夜宿，尽量避开大的城镇，绕开可能严查的卫所。林庆云也换上了普通的商人服饰，收敛起医者的气质，默默观察着沿途的风土人情。越往北，景色越发苍凉，寒风也愈发刺骨。
然而，危险并未远离。
这日黄昏，车队行至山东地界一处前不着村后不着店的荒僻山道。天色阴沉，铅灰色的云层低垂，似乎酝酿着一场大雪。陈统领下令加快速度，希望能赶在天黑前抵达下一个预定歇脚的村落。
就在马车加速冲下一段陡坡时，异变陡生！
前方道路中央，不知何时被人横亘了几棵砍倒的枯树，拦住了去路！驾车的那名燕王府护卫反应极快，猛拉缰绳，骏马人立而起，发出嘶鸣，车厢剧烈晃动，几乎倾覆。
“有埋伏！护住林大夫！”陈统领低吼一声，已拔出腰间佩刀，与另一名护卫瞬间跃出车厢，背对马车，警惕地望向四周。
林庆云的心瞬间提到了嗓子眼，他紧紧抓住车厢壁，透过车窗缝隙向外望去。只见两侧山坡的枯草丛中，影影绰绰地站起了十几条身影，手持弓弩、钢刀，眼神冰冷，将他们团团围住。这些人衣着混杂，不像官兵，倒更像是……土匪？但那股子训练有素的杀气，绝非寻常山贼可比！
是胡惟庸派来的第二批人！他们竟然追到了这里，而且准确地预判了他们的路线！
“杀！一个不留！”匪首模样的汉子狞笑一声，挥手示意。
霎时间，箭矢破空！数支弩箭带着凄厉的呼啸，直奔马车而来！
“咄咄咄！”大部分箭矢被车厢木板挡住，但一支力道极强的弩箭竟穿透了木板，擦着林庆云的脸颊飞过，带起一缕血丝，钉在另一侧厢壁上，尾羽兀自颤抖！
陈统领与那名护卫挥刀格挡，舞得密不透风，将射向他们的箭矢尽数磕飞。但对方人数占优，弓弩压制之下，他们一时间竟难以突围。
“冲过去！毁掉马车！”匪首再次下令，几名悍匪持刀猛扑上来！
“保护好自己！”陈统领对车厢内的林庆云大喝一声，便与同伴迎了上去，刀光闪烁，瞬间与冲上来的匪徒战作一团。刀剑碰撞声、怒吼声、惨叫声顿时响成一片。
林庆云蜷缩在车厢角落，听着外面的厮杀，闻着透过木板缝隙渗入的血腥气，心脏狂跳。他强迫自己冷静，迅速打开药箱，将几包药粉捏在手中——这是他根据师父笔记改良的强效迷魂散和腐蚀性药粉，本是用于防身或外科清创，此刻却成了他唯一的武器。
一名匪徒似乎看出他是重要目标，狞笑着劈开车门，探身进来抓他！
“别过来！”林庆云厉喝一声，将一包迷魂散猛地朝对方脸上撒去！
那匪徒猝不及防，吸入少许粉末，顿时感到一阵头晕目眩，动作一滞。林庆云趁机又将另一包腐蚀性药粉撒向他的手臂！
“啊！”匪徒发出一声凄厉的惨叫，手臂上皮肉瞬间传来“嗤嗤”声响，冒出白烟，剧痛让他踉跄后退
