韩夏琳论文引发的涟漪，在看似平静的学术湖面下，酝酿成了足以掀翻小船的暗流。正如李瑞谦所预料的，关注带来了风险，而“镜厅”这样的组织，绝不会放过任何一丝可能触及“时光之核”秘密的线索。
首尔，“珉俊的餐桌”餐厅。夜晚的打烊时分，空气中还残留着晚餐时分的温暖气息与食物余香。朴敏希正在前台核对账目，徐泰宇在后厨进行最后的清理，而李瑞谦则独自坐在靠窗的老位置，闭目凝神，指尖无意识地在桌面上轻叩，仿佛在回味着什么，又像是在警惕着什么。他刚刚结束与全罗道那边的远程“共鸣”练习，智慧与珉俊通过初步掌握的“时光之核”力量，试图稳定两地场域，这种高强度的精神连接让他感到一丝疲惫，却也让他对能量的流动更加敏感。
就在这时，餐厅门口的风铃发出了急促而不规则的响声，并非被微风拂过的轻柔，更像是被粗暴力量撞击的刺耳。
瑞谦猛地睁开眼，朴敏希也立刻抬起头。
门被推开，并非顾客惯常的犹豫或期待，而是一种带着明确目的性的、沉稳而有力的步伐。崔秉煜走了进来，依旧是一身剪裁得体的深色西装，脸上挂着那副仿佛焊上去的、缺乏温度的浅笑。但这一次，他的身后不再是那位郑室长，而是四名身着便装、眼神锐利、动作协调如同精密仪器的人员。他们手中提着外观低调却科技感十足的银色金属箱。
“晚上好，李主厨，朴经理。”崔秉煜的声音平稳，却像冰冷的金属片刮过空气，“看来你们刚刚结束了一场……‘能量活动’？真是辛苦了。”
李瑞谦缓缓站起身，身体微微紧绷，像一头察觉到危险的猎豹。“崔先生，餐厅已经打烊了。如果是私人聚会，恐怕不太方便。”他的声音冷峻，试图用礼节筑起第一道防线。
“私人聚会？”崔秉煜轻笑一声，那笑声里没有丝毫暖意，“不，我们此行是正式的科研交流与合作。鉴于韩夏琳小姐那篇……嗯，颇具启发性的论文公开发表，我们认为，贵方所掌握的‘情感场域’数据，已经具备了极高的学术和实用价值。‘镜厅’希望避免这些宝贵的数据因你们……粗糙的操作方式而流失或被误解。”
朴敏希立刻上前一步，挡在崔秉煜与餐厅内部之间，她的语气 professional 而强硬：“崔先生，我们从未同意与贵机构进行任何形式的‘数据共享’。请你们立刻离开，否则我将报警处理。”
“报警？”崔秉煜身后一名戴着无框眼镜、气质冷峻的女性上前一步，她的声音如同她的表情一样平板，“我们持有合法的研究机构证件，并且，我们怀疑此地存在未经申报的、可能影响公共安全的特殊能量辐射。根据相关条例，我们有权限进行初步环境评估。”她晃了晃手中一个闪烁着微弱蓝光的平板设备，屏幕上正显示着复杂的波形图。“看，能量读数异常活跃，尤其是在……后厨方向。”
瑞谦的心沉了下去。对方有备而来，不仅抓住了夏琳论文发表的时机，更利用了团队刚刚进行过共鸣练习、场域能量尚未完全平息的“虚弱期”。他们所谓的“评估”，不过是强行闯入的借口。
“这里没有什么能量辐射，只有用心烹饪的食物和愿意分享故事的客人。”瑞谦试图做最后的周旋，同时暗中向全罗道方向发送了一个紧急的、模糊的警示信号——他希望珉俊和智慧能感应到。
“用心烹饪？”崔秉煜嘴角勾起一抹讽刺的弧度，“李主厨，我们都很清楚，那不仅仅是‘用心’。那是操控，是引导，是利用‘时光之核’散逸的能量对他人记忆和情感进行干预。这种力量，不应该被垄断在几张私人的餐桌旁。它需要被理解，被量化，被安全地应用于更广阔的领域。”
他不再废话，对着身后的人微微颔首。
那四名研究人员立刻行动起来，动作迅捷而专业。两人迅速在餐厅入口和窗户附近放置了小型、不起眼的装置，装置启动时发出几乎听不见的低频嗡鸣，瑞谦立刻感觉到餐厅与外部世界的“连接”仿佛被一层无形的薄膜隔绝了——
