之后的一个月，北平的冬夜被一种诡异的骚动搅动着。
起初是齐三爷之流在宅邸里暴跳如雷，摔碎了满屋的古董。
他们赖以敛财的烟土，竟在一夜之间不翼而飞，只在各处库房留下焦黑的灰烬与刺鼻的焦糊气。
而且如今整个百乐门，被霍翊给封了。
全城乱象如瘟疫般蔓延：
前门大街的高级烟室，往日里吞云吐雾的雅间如今只剩下焦躁的富商与名流。
他们哈欠连天，涕泪横流，体面荡然无存，甚至有人当众失态，为一口烟土竞相抬价，丑态百出。
天桥一带的低等烟馆，则成了真正的炼狱。
无钱续瘾的烟鬼蜷缩在冰冷的街角，呻吟与哀求声不绝于耳。
为了一点残渣或替代品，偷盗、斗殴乃至更恶劣的行径在暗巷中滋生，巡警的呵斥与哨音此起彼伏，却压不住这片失控的混乱。
货源断绝的消息，如同抽走了这座城市的某种黑色基石。
依赖烟税的各路军官面色铁青，暗中追查；
靠着烟馆进贡的警界头目坐立不安，下令严查。
整个北平的黑白两道，都因这不知从何而来的“销烟者”而陷入了猜忌、恐慌与无序的漩涡。
在这场由她亲手点燃的混乱风暴中心，顾清澜却安然立于某个随手租来的房子，静静望着楼下街角为最后一点烟渣而厮打的人群。
她端起一杯清茶，雾气氤氲中，神色平静无波。
此时，团团的声音在她识海中响起，带着一丝难以抑制的雀跃：
【主人，你现在可是名震北平的“销烟大盗”了。】
顾清澜没啥好顾及的，她才不管什么鸦片税。
至于这些上瘾的人，早就没救了，只要她在北平一天，大烟馆的货源她断定了。
……
雪未化尽，霍翊独自立在少帅府的窗前，整整一个月了。
城里的每条胡同、每家客栈都翻了个底朝天。
可顾清澜这个人，就如同消失了般，完全没有她的一点线索。
“少帅，”
副官韩世尧低声汇报，“能用的法子都用了。眼下只剩下南边……”
他顿了顿，声音更低了，“我们的人已经盯死了所有南下的路，照理说，顾小姐应该还没出城。”
霍翊的目光落在窗外枯枝上最后一点残雪上，声音沉得能拧出水来：“那就把南边的每一条路，都给我守成铁桶。”
命令无声地传遍了北平城的出口。
前门火车站里，南下的旅客忽然发现查验变得格外仔细。
穿军装的士兵拿着照片，对着每位年轻女子反复比对，目光锐利得能穿透厚厚的围巾。
通往各处的官道上，新设的哨卡悄无声息地盘查着每一辆车。
士兵们不多言语，只是那双眼睛总要在车厢里多停留片刻。
连运河码头上，都多了些穿便衣的精干汉子。
他们靠在货堆旁抽烟，目光却像梳子一样，细细梳理着每个登船旅客的身影。
霍翊依旧站在窗前，指节无意识地叩着窗户。
他第一次尝到了无能为力的滋味。
这座他一手掌控的城池，第一次让他觉得空旷得可怕。
“继续找。”他转身时，只平静留下这三个字。
那平静底下，是快要压不住的疯狂。
这时，大门被两名亲兵推开。
霍大帅大步走了进来，军靴踏在地板上发出沉闷的响声，整个书房的气压骤然降低。
他径直走到霍翊面前，看着儿子依旧挺拔却难掩疲惫的背影，怒火终于压制不住。
“为了个女人闹得满城风雨！”
“这一个月城里烟馆被人连锅端，税收断了一半，军饷都快发不出了！”
大帅的声音如同炸雷，在寂静的书房里回荡。
“全军上
