“将军设英雄擂，许以重利，引我草原勇士齐聚于此，自相搏杀。”
巴图的声音不疾不徐，说这话的时候，目光灼灼的盯着戚清辞脸上的细微变化。
“胜者，再替将军去斗哈丹。”
“此计，可分化草原，可借刀杀人。如此阳谋，老朽佩服。”
他话锋陡然一转，声音拔高，带着质问的锋芒。
“只是，将军是把我草原所有汉子，都当成了见利忘义、出卖兄弟的蠢货吗？！”
话音落下，帐内温度骤降。
高顺勃然变色，猛地踏前一步，腰间刀柄发出刺耳的摩擦音：“老东西，你敢在将军面前放肆！”
“我说的，难道不是事实？”巴图毫无惧色，甚至没有看高顺一眼，目光直视着戚清辞，“将军用金银封地，来衡量我草原勇士的荣耀，这本身，就是最大的侮辱！”
【哟呵，起手就扣大帽子，想用民族情绪来瓦解我英雄擂的根基？道德绑架我？老先生，你这路数很脏啊。】
戚清辞在心里给巴图点了根烟。
他抬起一只手，一个极轻微的下压动作，便止住了怒目而视，即将拔刀的高顺。
而后，他竟亲自提起火上温着的铜壶，走到巴图面前。
滚烫的茶水被注入巴图面前空着的粗陶碗里，发出“咕嘟”的声响。
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水汽氤氲升腾，模糊了彼此的表情。
“先生的话，说对了一半。”
巴图端起茶碗，碗壁的温度烫着他的掌心，他锐利的视线穿透水汽，落在戚清辞脸上，等他后话。
“对的那一半，是这确实是阳谋。”
戚清辞的坦白，让巴图准备好的一肚子慷慨陈词，瞬间堵在了喉咙口。
“
“我大晏与草原，向来井水不犯河水。”
“是狼牙贪婪，是哈丹嗜血。”
“我设擂，是告诉所有人，大晏不惧一战，但也愿意给和平一个机会。”
他话音顿了顿，唇角勾起一道极浅的弧线，带着几分悲悯。
“至于先生说不对的那一半……”
“先生当真以为，我拿出的黄金封地，是为了收买谁，侮辱谁？”
“难道不是？”巴图反问。
“不。”戚清辞摇头，“那不是收买。”
“那是投资。”
“投资？”巴图的眉头紧紧锁起，这个词汇超出了他的认知。
“我投资的，是草原的未来。”
戚清辞的声音不疾不徐，却有一种奇异的感觉，仿佛能绕过耳膜，直接在人胸腔中震荡。
“先生的黑山羊部落，有多少丁口？”
“每年寒冬，风雪埋葬的牛羊，和那些挺不过去的老人孩子，又有多少？”
戚清辞反问巴图。
巴图的脸色，一寸寸沉了下去。
“那些比你们更弱小的部落呢？他们是不是连一块像样的盐巴都换不到，只能领着孩子去舔舐盐碱地里的苦土？”
“而狼牙部呢？”
“他们霸占着最肥美的水草，垄断着与大晏的商路。”
“他们吃肉，你们喝汤。”
“他们一句话，便能决定一个部落的生死存亡。”
戚清辞一连串的问题砸下，没有给巴图任何喘息的机会。
他将草原上血淋淋的现实，撕开一道口子，赤裸裸地摆在老人面前。
他不需要回答。
因为每一个字，都是事实。
“先生，我说得对吗？”戚清辞挑眉。
巴图沉默了。
戚清辞的每一句话，都不是刀子，而是盐，是粗粝的沙，就着他亲手揭开血痂，狠狠地揉进去。
“英雄擂，不是为了让你们自相残杀。”
戚清辞站起身，他身
