边境最近异常动荡，几批前去查探的弟子都音讯全无。”
范无咎环顾四周，声音几不可闻，“这次任务，九死一生。”
赵锋心头一沉，他早有预感，但听到范无咎亲口说出来，还是感到一阵寒意。
“那为何还要我们去送死？”
“因为核心弟子损失不起啊。”范无咎冷笑道，“我们这些无依无靠的，死了也就死了，不会有人追究。”
二人沉默片刻，赵锋忽然问道：“范师兄为何告诉我这些？”
范无咎看着他，目光复杂：“因为我在宗门待了三十年，见过太多像你这样的弟子无声无息地消失。至少，让你死个明白。”
赵锋握紧了拳头。
“也许我们不一定都会死。”赵锋轻声道。
范无咎愣了一下，随即苦笑：“但愿吧。”
当晚，赵锋在自己的小屋里整理行装。
赵锋摸了摸手中的戒指，叹了一口气。
次日辰时，三十六名弟子准时在山门前集合。执律殿长老佘斩渊亲自前来送行，面色凝重。
“此行凶险，你们务必小心。”
佘斩渊难得语气温和，“若有人能平安归来，宗门定不会亏待。”
众人心中冷笑，这话说得轻巧，能活着回来再说吧。
佘斩渊取出一艘小巧的飞舟，抛向空中。飞舟见风就长，转眼间变成足以容纳数十人的大船。
“上去吧，飞舟会送你们到西极边境。”佘斩渊道，“接下来的路，就要靠你们自己走了。”
赵锋随着众人登上飞舟，回头望了一眼太虚剑宗的山门。
晨光中，宗门金匾熠熠生辉，云雾缭绕的山峰宛如仙境。这一别，不知是否还能再见。
飞舟缓缓升空，向着西方疾驰而去。赵锋站在船舷边，看着脚下飞速后退的山川河流，心中五味杂陈。
“别看了，回不来的。”一个声音在身后响起。赵锋回头，见是范无咎。
“范师兄似乎对这次任务特别悲观。”
范无咎走到他身边，低声道：“因为我查过资料。千年前那场大战，魔尊虽被封印，但它的魔气已经渗透了整个西极。任何进入魔域的人，都会慢慢被魔气侵蚀，最终要么入魔，要么爆体而亡。”
赵锋瞳孔微缩：“那宗门为何还派我们去？”
“因为他们不在乎我们是否被魔化。”范无咎的声音冷得像冰，“他们只想知道封印还能维持多久，好做准备。至于我们的死活……谁在乎？”
飞舟在空中飞行了整整三日，终于在一片荒芜的山脉前停下。领队的执律殿弟子指着前方道：“穿过这片山脉，就是西极魔域。
飞舟无法越过结界，剩下的路你们步行。”
众人下了飞舟，望着眼前阴森的山脉，不约而同地感到一阵心悸。山脉上空笼罩着灰黑色的雾气，隐约可见其中电闪雷鸣。
“按照计划，我们分成六组，每组六人，从不同方向进入魔域。”范无咎作为此行中资历最老的弟子，自然成了领头人，“三个月后，无论有无收获，都会到此地集合。”
赵锋被分到了与范无咎同一组，还有四名他不甚熟悉的弟子：公山孟、笔永吉、王浩和仲孙静。后一位是此行中仅有的女弟子，据说都是因拒绝某位长老的纳妾之意而被报复性地派来。
“走吧，天黑前得找到落脚处。”范无咎率先向山脉走去，众人紧随其后。
一进入山脉范围，赵锋就感到一股无形的压力笼罩全身，体内的灵力运转明显滞涩了许多。这就是魔域结界对修真者的压制作用。
“运转心法抵抗魔气侵蚀，但不要消耗太多灵力。”
范无咎提醒道，“在这里，灵力用一点少一点，回气丹要省着用。”
众人点头，小心翼翼地向前行进。山脉中寂静得可怕，连虫鸣鸟叫都听不见，只有风声在怪石间呼啸，如泣如诉。
走了约莫两个时辰，前方出
