在突发状况下的应变能力，测试他们面对“幸运”时的警惕心，甚至测试他们所谓的“运气”底线。那个隐藏在幕后的存在，似乎极其享受这种操纵过程带来的乐趣，如同经验丰富的猫科动物，并不急于对猎物发动致命一击，而是饶有兴致地看着它在自己划定的范围内徒劳地跳跃、挣扎，欣赏着它每一次情绪起伏。
“一琢那边怎么样？”小刀开口，声音平稳，听不出丝毫波澜，刻意将话题引向更具体、更可控的方向。出发之前，她坚持让一琢留在相对安全的据点内，负责提供远程的信息支援，并确保撤退路线上的通讯链路绝对畅通。这是他的专长领域，也是在当前形势下，他被允许参与的、风险最低的“行动”部分。
罗勇颢闻言，连忙低下头，手指有些颤抖地在随身携带的加密通讯平板上快速滑动、点击。屏幕幽幽的蓝光映亮了他缺乏血色的脸。很快，他抬起头，语速稍快地回答：“通讯线路一直很稳定，信号强度保持在优秀水平。大概……大概三分钟前，一琢发来了定期安全信号，确认据点周围电磁环境平静，没有检测到异常扫描或逼近的迹象。”他停顿了一下，像是想起了什么，补充道，“不过……一琢他……他顺便提了一句，说觉得今天这片区域的公共网络背景噪音……异常干净，比平时监测到的平均值低了很多，像是……像是被人提前刻意清理过一遍似的。”
“一琢还说，这种干净程度，让他联想到......高度优化的虚拟环境，为了减少不必要的运算负载。”
“清理过？”熊泰的眉头拧成了一个疙瘩，他对这些技术术语不太敏感，但“刻意”两个字触动了他敏感的神经。
“嗯……”罗勇颢推了推滑到鼻尖的眼镜，试图让自己的解释更清晰，“就是……平时我们的设备能捕捉到很多乱七八糟的、无意义的信号干扰，就像收音机里的杂音。但今天，这些杂音几乎消失了，网络通道显得特别……通畅。一琢说，这种‘干净’程度，在自然状态下很少见，不太……不太自然。”
不太自然。又一个微小的、却不容忽视的佐证，轻轻落在了小刀心头的天平上，让那倾向于“被操控”的一端又下沉了几分。
小刀闭上眼，将头微微后仰，靠在并不舒适的座椅靠背上，深深地、缓慢地吸了一口气。车内狭小的空间里，混杂着雨水带来的土腥味、熊泰身上散发出的汗味与刚才打斗留下的淡淡尘土味，还有一丝若有若无、却挥之不去的、来自金属摩擦或可能是血腥气的铁锈味。这些真实而粗糙的气息，像一根根尖刺，不断提醒着她，无论那只隐藏在幕后的黑手究竟是什么，拥有何等匪夷所思的能力，他们此刻所面临的危险——王胖子那些睚眦必报的残党、神秘莫测且势力庞大的“彼岸”组织、还有这个目的不明、宛如幽灵般的“帮助者”——都是真实无虚的。他们如同漂泊在暴风雨海洋中的一叶扁舟，看似暂时未被巨浪吞没，实则早已置身于巨大的漩涡中心，四周是无法预测的暗流和随时可能扑上来的掠食者。
“先回去。”小刀最终开口说道，声音不大，却带着一种经过锤炼的、不容置疑的冷静和决断，像一块投入死水的石头，暂时打破了车内焦灼不安的气氛，“不管背后是什么，弄清楚之前，以静制动。兵来将挡，水来土掩。”
熊泰从喉咙里闷闷地“嗯”了一声，像一头被安抚下来的大型犬，虽然依旧焦躁，但不再低吼。他不再多言，只是将更多的注意力集中在湿滑的路面上，把车开得更加平稳。罗勇颢也仿佛找到了主心骨，稍稍放松了几乎要僵硬的脊背，重新低下头，更加专注地监控起平板屏幕上跳动的数据流和周围复杂的电子环境信号，试图从中找出更多隐藏的线索。
破旧的面包车在仿佛永无止境的雨夜中继续前行，孤独而顽强。雨点疯狂地敲打着单薄的车顶，发出密集而压抑的砰砰声，节奏急促得让人心慌，仿佛在为即将到来的、更猛烈的风暴敲响急促而充满警告意味的序曲。
小刀重新将脸转向车窗。玻璃上模糊地倒映出她此刻的模样——略显苍白的脸颊，被雨水打
