萧砚拉着简凝冲出小巷时，天已经彻底亮了。街上开始有挑担的小贩走过，车夫蹲在路边啃烧饼。他不敢停，一直往前走，穿过两条街，拐进一处废弃的裁缝铺。
门是虚掩的，他用肩膀顶开，把简凝推进去。
屋里堆着旧布料和木架，灰尘味呛人。他反手关上门，靠在墙边喘气。右腿那处旧伤又开始发麻，像是有根针在肉里来回扎。
简凝扶着柱子站稳，旗袍下摆撕了一道口子。她低头看了眼，没说话，从口袋摸出那张被咬过一角的亲子鉴定报告。
纸已经皱了，字迹还清晰。
“你说我母亲不是沈家的人。”她抬头看他，“那你告诉我，我是谁？”
萧砚没立刻回答。他走到窗边，掀开一条缝往外看。街上没人注意这边。他松了口气，转身面对她。
“你姓刘，叫刘招娣。”他说，“是你亲生母亲给你起的名字。她在城南卖豆腐，十年前被人砸了摊子，失血过多死了。”
简凝手指一抖，纸差点掉下去。
“你怎么知道这些？”
“我查了三年。”他声音很平，“从你十五岁回沈家那天开始查。你养母不是别人，就是当年那个接生婆。她把你抱走，把自己的女儿换进去，为的是让亲生女儿继承沈家财产。”
她冷笑一声：“所以沈夫人一直帮我，是因为愧疚？”
“不。”他说，“她帮你，是因为怕你查到真相。她早就知道你是真千金，但她不敢认。沈老爷控制着她，也控制着整个局。”
“那谢云启呢？”她问，“他到底想干什么？”
萧砚沉默了几秒。
“他以为你是棋子。”他说，“但他自己也是。真正幕后的人是沈老爷。他让你和谢云启联手，是为了借你们的手除掉我和萧家。等你们斗得两败俱伤，他再出来收拾残局。”
简凝盯着他：“你为什么现在才说？”
“因为之前没有证据。”他从怀里掏出一个牛皮纸袋，“这是陈伯临死前交给我的。里面有沈家二十年来的账本复印件，还有你母亲当年的医案记录。她在怀孕七个月时去过边境，但不是为了见特使——她是被绑过去的。有人拿她的肚子做实验，测试药物反应。”
她脸色变了。
“什么实验？”
“毒药。”他说，“沈老爷当时在帮军阀试制新型迷药。他们抓孕妇做试验品。你母亲活下来了，但孩子生下来就有问题。他们觉得这孩子不能留，就想扔掉。结果接生婆动了心，把你抱走，换成自己的女儿。”
屋里一下子安静下来。
只有风吹动破窗的声音。
过了很久，简凝开口：“所以简柔才是沈老爷的亲生女儿？”
“对。”他说，“但她从小体弱多病，不适合掌家。沈老爷需要一个强一点的人来撑场面。所以他默许你回来，甚至暗中推你上位。因为他知道，你会恨简柔，会斗她，会让他省心。”
她忽然笑了，笑得很轻。
“原来我从头到尾都在他的算计里。”
萧砚看着她：“但现在你知道了。你可以选择跳出这个局。”
“怎么跳？”她反问，“我已经走到这一步了。手里有枪，有情报，有谢云启的信任。你现在让我收手？”
“我不是让你收手。”他说，“我是让你换个方向。别再想着扳倒沈家，我们要直接拿下沈老爷。”
她眯起眼：“你打算怎么做？”
他打开纸袋，抽出一张泛黄的地图铺在地上。
那是北平城的老城区规划图，边缘有烧焦的痕迹。上面用红笔画了几条线，连着沈家老宅、商会大楼和电报局。
“这是陈伯留下的。”他说，“沈老爷每个月初七都会去城西的地下仓库。那里存着他走私药品的账目和军火交易记录。只要拿到这些东西，就能让他身败名裂。”
“可那里有重兵把守。”她说。
“我知道。”
