薪火城在妖族的封锁与诅咒侵蚀下，如同一叶在惊涛骇浪中挣扎的孤舟，每一日都显得格外漫长而煎熬。
城内的空气似乎都凝滞了，弥漫着无形的压力与对远方同伴的深深担忧。
所有人的目光，都不由自主地投向那笼罩城池的混沌光罩之外，期盼着那几道熟悉的身影能撕裂阴霾，带回希望。
第一个归来的是 风。
他归来的方式，如同他离去时一般，悄无声息。
在一个天色最为沉郁的黄昏，当妖云将最后一丝天光也吞噬殆尽时，城墙上轮值的战士只觉得眼前一花，一道几乎与阴影融为一体的身影已穿透了那层看似坚不可摧、实则被凌尘悄然开启一道细微缝隙的阵法光罩，轻盈地落在城内。
风的样子颇为狼狈，一身紧身的皮甲上沾满了不知名的泥泞与植物汁液，几处还有被腐蚀的痕迹。
他脸上带着难以掩饰的疲惫，眼窝深陷，但那双眸子深处，却闪烁着一种劫后余生的庆幸与完成任务后的如释重负。
他甚至来不及整理仪容，便径直朝着凌尘洞府的方向疾步而去。
在洞府前，他遇到了似乎早已等候在此的凌尘。
风没有说话，只是恭敬地、近乎虔诚地双手捧上一个用某种异兽皮特制的、刻画着简单封禁符文的口袋。
口袋表面还带着一丝南荒特有的湿热与淡淡的腥气。
“圣师，幸不辱命，‘净苔’已取回。”风的声音带着一丝长途跋涉后的沙哑。
凌尘伸手接过皮囊，指尖触碰到那粗糙的兽皮时，能感受到内部传来的微弱却异常清晰的清凉波动。
他并未打开，仙台级别的神识已然探入其中。
口袋内，一团灰白色、看似毫不起眼的苔藓静静地躺着，但它周身散发出的那股能中和衰败、净化污秽的清凉气息，却让凌尘的神识都感到一阵舒畅。
这正是他要找的东西，而且品质比他预想的还要好。
“做得不错。”
凌尘微微颔首，目光落在风那满是风霜的脸上，“南荒毒瘴弥漫，凶物潜伏，你能深入其中，寻得此物并平安归来，其间凶险，吾已知晓。
此行为族群立下大功，当记一功。你心神消耗过巨，先去好生休息，稳固修为，莫要留下隐患。”
风深深一躬，没有多言，转身退下。
他确实已近极限，与那七彩怪蛇的生死周旋，在能腐蚀神魂的毒瘴中长时间潜行匿迹，对心神的煎熬远胜于肉体的疲惫。
他需要一个绝对安全的环境，来抚平灵魂深处的悸动与疲惫。
风的归来，如同在平静（却压抑）的湖面投下了一颗石子，带来了第一缕希望的涟漪。
但这涟漪尚未扩散开，第二道归来的身影，便带来了更实质性的信息。
林 的回归，比风晚了半日。
他选择的时机是黎明前最黑暗的时刻，借着夜色的最后掩护，如同鬼魅般穿过了阵法的缝隙。
与风的疲惫不同，林看起来只是风尘仆仆，眼神依旧保持着惯有的冷静与锐利。
他带回来的，不仅仅是“首阳山赤铜矿脉依然存在，且储量似乎比记载中更为丰富”这个令人振奋的消息，更有一张绘制在某种坚韧兽皮上的简图。
这张图以首阳山区域为中心，用炭笔和某种矿物颜料清晰地标注出了盘踞在那里的妖狼部落的巡逻路线、固定哨卡的位置、换防的大致时间，甚至还有几处他凭借过人洞察力发现的、对方防御阵法能量流转的节点薄弱处！线条精准，标注清晰，堪称一份极其珍贵的军事情报。
凌尘接过这张还带着山林气息的布防图，仔细审视着。
图中蕴含的严谨与细致，让他对林的评价更高了一层。
“首阳赤铜，乃天地间至阳至刚之金，确是炼制破邪法宝、构筑纯阳阵基的绝佳材料，对抗这阴邪诅咒再合适不过。
眼下虽受妖狼部落所阻，无法开采，但知其确切所
