午饭时间，邵杰和夏雨都没有出现在饭厅。
常申经过早上的争执和上午的折腾，似乎也懒得再多问，自顾自地吃着饭，倒没找茬。
今日外出探查的夏雨，行程应该是比昨日顺利一些，估摸着下午两点多的时候便悄然回到了吴府。
她脸色依旧带着疲惫，但脚步轻快，显然有所收获。
邵杰想说什么，但夏雨摆了摆手径直回到自己房间，甚至连饭都没吃，便倒头就睡，急需恢复精力。
而邵杰则整个下午都将自己关在客房内，全神贯注地研究着今夜即将进行的第三步仪式。
他反复研读着那纸卷上的要求：
第三夜：寅时正
备纸舟九只，每舟置一纸人，纸人眉心需点以朱砂。
于岸边将纸舟依次放入水中，任其漂流。
纸舟沉没之处，即为怨气凝结最深之域，亦可能是尸身被困之所在。
若见某舟原地打转不止，或纸人无故湿透坍陷，须默默记其方位，此乃后续打捞之关键。
水中或现苍白手臂虚影拨弄纸舟，佯作未见。
他的目光一遍遍扫过这几行字，最终定格在那一句：“纸舟沉没之处，即为怨气凝结最深之域，亦可能是尸身被困之所在。”
这句话在他脑中反复回响，引发着深切的忧虑和猜测。
——纸船沉没的地方，怨气最重，大概率就是树儿尸身真正所在……这是否也意味着，届时，那凶戾的怨灵会从纸船沉没之处突然出现，发动袭击？
——还是说……那被点了朱砂、放入水中的纸人，会成为怨灵暂时附身的容器，转而向我们发起诡异的攻击？
邵杰在房间里焦躁地来回踱步，眉头紧锁，仿佛有千斤重担压在心口。
宁辰看着他这副模样，忍不住从床上坐起身，疑惑地问道：“邵兄，你一下午都心神不宁的，不躺下休息会儿吗？晚上还有硬仗要打。”
邵杰脚步未停，声音低沉而紧绷：“我睡不着。”
宁辰察觉到他语气中的异常，彻底坐直了身体，神色也变得严肃起来：“是出什么事了吗？你是不是发现了什么？”
邵杰坐了下来揉了揉眉心思虑良久，最终转身看向宁辰，：“你知道我们穿的是谁的衣服吗？”
宁辰被问得一愣，茫然地摇摇头：“不知道。”
“这些衣服……”邵杰的声音带着一种洞悉真相的寒意，“压根不是什么为我们裁制的新衣，根本就是吴家那些还活着的少爷小姐们的旧衣！
我们穿上他们的衣服去举行仪式，在树儿的怨灵感知里，我们就不再是外人，而是披着吴家子弟皮囊的‘替身’！它会以为我们就是它要复仇的吴家之人！
所以它会来杀我们，而杀戮的顺序，我强烈怀疑，就是我们身上所穿衣服对应的、那些孩子原本的死亡顺序！”
宁辰闻言，瞬间感到一股寒气从脚底直窜头顶，脸色唰地一下变得惨白，声音都有些发颤：“你……你对应的是谁？”
邵杰的目光沉静却冰冷：“吴老爷。”
“那夏雨呢？！夏雨穿的是谁的？”
“吴夫人李淑。”邵杰清晰地吐出五个字。
宁辰又急声追问：“那……那我呢？我穿的是谁的？”
邵杰沉默了一瞬，房间内的空气仿佛都凝固了，他缓缓开口，每一个字都重若千钧：
“我对比了你和常申的衣服，你身上的衣服应该是二少爷的。”
宁辰颤抖着：“如果你的推测没错，按照死亡顺序——老七、老六、老五、老四、老三之后——今夜，就该轮到老二 二少爷了，也就是我了对吗？”
邵杰清晰地感受到了从宁辰身上迸发出来的、几乎凝成实质的绝望。
他喉结滚动了一下，最后无比沉重地”嗯”了出声。
宁辰一瞬
