终究还是到了老夫手中！”
“前辈有了此环，哪怕是同阶修士，也能困住三息。”姬晓才适时开口，语气带着恰到好处的恭维，“三息的机会对成神境界修士有多宝贵，晚辈无需多言。”
鹿惊鸣摩挲着双环上的兽纹，指腹感受着环身的温润，先前对姬晓才的冷意淡了大半：“你倒比你父亲会取舍。他当年攥着这双环，连我借看一日都不肯，不过若是老夫有此双环，自然也是不会轻易给别人的。”
姬晓才垂首笑道：“前辈说笑了，宝物当配强者。既然前辈不愿背叛先帝，晚辈如今所求，不过是能在阴国变局中保全自身。将来若有前辈护持一二，便是晚辈的福气。”这话既捧了鹿惊鸣，又点明了自己的诉求，分寸拿捏得恰到好处。
鹿惊鸣笑着将双环收起，指尖神元微动，殿内凝滞的空气瞬间松快了些：“你愿意将此宝赠予我，确实出乎老夫意料——这法器可是你父亲生平最喜爱的物件。”
姬晓才知道，姬天彩已死，他根本炼化不了这双环，留着也只是废铁；倒不如送给鹿惊鸣，换一条后路，这便姬晓才心中的算计。
鹿惊鸣将双环收入储物袋，语气缓和了不少：“你倒直白。也罢，这双环我收下了。日后若有人敢在阴国境内动你，只要不触碰老夫的底线，老夫便帮你挡上一挡。”
这话虽没明说结盟，却已是实打实的承诺。
姬晓才心中一喜，当即叩首，额头重重磕在地上：“晚辈谢过前辈！”
鹿惊鸣见他叩首后仍不起身，眉峰微蹙，指尖神元又冷了几分，语气带着一丝警惕：“你既已谢过，为何还不走？莫不是还有别的心思？”
姬晓才额头抵着地面，声音压得极低，却带着十足的算计，连呼吸都放轻了：“前辈，晚辈还有一事相求。明日便是庆神宴，阳国派来一名使者，名叫铃羽，是个文官。此人是圣虚帝的心腹，更是阴阳联盟的关键牵线人。若能在宴后除了他，阳国定会疑心是阴国所为，这联盟之事自然会黄。”
“铃羽？”鹿惊鸣皱了皱眉，语气带着几分嘲讽，“便是铃兮鼓口中那个‘能拯救阴国于水深火热、带来阴国希望’的人？一个文豪才子，也能救阴国？我看这铃兮鼓，也是老糊涂了！”
听到这话，姬晓才顿了顿，抬头看向鹿惊鸣，眼中闪过一丝狠光，声音压得更低：“这铃羽如今身边只有一个老书童，晚辈虽有把握动手，却怕事后被人抓住把柄。前辈掌管兵殿，只需借晚辈几名影卫，事后晚辈自会处理干净，绝不会牵扯到前辈身上。”
鹿惊鸣闻言，目光锐利地盯着姬晓才，语气带着一丝审视：“你倒会打主意。这兵殿之权，如今还在陛下手上。”
“陛下手中的兵权，不过是有实无权。”姬晓才连忙说道，语气带着笃定，“兵殿可是前辈与狐国师的心血！明日的庆神宴上，陛下定会宣布将兵殿之权交由前辈手中——晚辈先提前为前辈道喜了。”
鹿惊鸣沉默片刻，从怀中取出一块刻着“鹿”字的玉佩，掷给姬晓才：“执此玉佩，让泽儿带你去边妫州巽之兵殿。那里老夫倒有几人可调动，皆是极品九品上中期的修为——杀一个铃羽，足够了。”
姬晓才连忙接住玉佩，紧紧攥在手中，脸上露出喜色：“多谢前辈！待明日计成，晚辈再前来拜会前辈！”说罢，他起身躬身行礼，与早已候在殿外的鹿泽谦一同离去。
殿内重归寂静，鹿惊鸣望着殿门方向，眼神复杂。
他缓缓开口，声音带着几分怅然与决绝，似在对空气说话：“先帝，莫怪老夫无情。阴国的未来，不能交在一个凡人手上。当年老夫与你有过约定，会护司家周全，可这帝皇之位，还是交由姬家来吧。阴国数百万条人命，老夫赌不起——只要姬晓才能迈入成神境界，阴阳太极三国便可相互制衡，老夫也能去做当年未完成的事。有了这伺兽双环，老夫便多一分把握。”
话落，他闭上双眼，周身神光涌动，开始炼化手中的伺兽双环。
本章完。
