烈山顿了顿，继续说道：“就在老夫心灰意冷，萌生退意之时，一次外出执行任务途中，机缘巧合，结识了【百草谷】的那位勇者——青蒿。”
听到“青蒿”这个名字，林风和叶茯苓心中都是一动。
林风想起自然之神青霖君提到过，青蒿是【百草谷】召唤的第一位勇者。
叶茯苓也低声补充道：“青蒿前辈……是我们【百草谷】记载中的英雄，百草都至今还有她的白玉雕像。”
烈山听到叶茯苓的话，脸上露出一丝真切而温暖的笑意，那笑容中充满了追忆和一丝难以掩饰的柔情：“是么……她若是知道百草都的人们至今还记得她，一定会很开心的……她那个人，总是把别人的记得看得很重……”
他收敛了一下情绪，继续道：“结识青蒿，是老夫在这异世界命运的转折点。她与老夫见过的所有勇者都不同……她就像一颗真正纯粹、不掺任何杂质的水晶。无私、善良、勇敢，将对生命的呵护和对邪恶的惩戒完美地结合在一起。她是真正发自内心地热爱这个世界，愿意为之付出一切。”
“老夫当时极为困惑，很不理解，为何她能有如此巨大而纯粹的动力？难道她从未想过自己只是‘工具人’吗？”
“记得有一次，老夫忍不住问她：‘青蒿，你我皆非此界之人，为何要为此界生灵如此拼命？甚至不惜付出生命？’”
烈山的目光变得悠远，仿佛穿越了百年时光，看到了那个巧笑倩兮、眼神坚定的女子，他模仿着记忆中那清朗而坚定的语气：“她当时笑着回答我：‘烈山大哥，你这话不对。生命的存在本身，就是值得尊重和守护的奇迹，这与来自哪个世界无关。我帮助他们，是因为我拥有这样的能力，而他们需要帮助。看到因为我的努力，受伤的人得以痊愈，作恶的邪祟被净化，绝望的土地重新焕发生机……这种喜悦和满足，不就是最好的回报吗？难道守护美好的事物，还需要别的理由吗？’”
“她的话，如同晨钟暮鼓，敲醒了当时有些钻牛角尖的老夫。”烈山叹了口气，语气中充满了感慨和一丝羞愧，“与她相比，老夫之前那些想着退出、想着回报的想法，确实显得……有些自私和狭隘了。于是，老夫放下了心结，决定与她一同并肩作战，惩奸除恶，净化邪祟。”
“那段时间，是我们最充实、也最快乐的时光。我们一同游历大陆，结识了其他一些志同道合的勇者朋友。大家虽然来自不同的世界，有着不同的能力，但目标一致，互相扶持，共同为了一个更美好的禹渊界而努力。我们确实清除了一大片区域的邪祟，让不少地方重现安宁，七神的力量也似乎有所回应……”
烈山说到这里，脸上的笑容渐渐淡去，取而代之的是一种深沉的无奈和悲凉。
“然而，好景不长。随着时间推移，问题开始显现。并非所有的勇者都如青蒿那般纯粹。有些人开始仗着自身强大的力量和高人一等的身份，贪图享乐，作威作福，甚至干涉各国内政，以满足私欲。勇者的名声，开始变得复杂起来。”
“各国的民众，最初对勇者是感激和崇拜的。但当他们发现，这些‘天降救星’同样有欲望，会犯错，甚至可能带来新的混乱时，恐惧和排斥的心理开始滋生。抗议、抵触勇者的声音渐渐出现。我们这些依旧坚持初心的人，也受到了牵连，被贴上了‘不可控’、‘潜在威胁’的标签。”
“老夫当时也觉得十分委屈。明明一心为了这个世界，为何还要遭受如此非议？幸好，一直有青蒿在身边支持、开导我，她说：‘但求问心无愧，何必在意他人眼光？我们做我们认为对的事就好。’”
“于是，我们依旧坚持着，有时甚至不惜违背当时各国统治者的命令，去做我们认为正确的事情。但这无疑加剧了我们与当权者之间的矛盾。”
“而更糟糕的是……”烈山的语气变得沉重起来，“看到勇者清除邪祟后，七神之力慢慢恢复，七大国度之间开始了一场荒谬的‘勇者召唤竞赛’！【金刚墟】和【百草谷】害怕落后，也纷纷投入更多资源
