共生殿的光柱消散时，遗域的晨雾刚好漫过殿门。阿无将光质的《共生全传》收入源心光带中，秘钥晶石在掌心微微发烫，晶石表面的异痕原地图正随着星痕的方位轻轻旋转。“我们先回苍梧镇报信，再带足物资前往异痕原。”他看向诺和阿石，“异痕原的异痕力比域隙更强，不能贸然动身。”
阿石立刻攥紧背包带，手册上刚画的共生纹还带着墨痕：“我去整理草药！清痕草和净痕花要晒干，还要多画些护林符，上次对付异痕瘴就很管用。”诺则将古痕录补卷卷好，竹简上“异痕原藏失衡根”的字迹渐渐隐去：“我去确认源心的状态，它吸收了古代痕师的残念，说不定能感应到异核的具体位置。”
三人沿着星痕指引的方向返程，遗域的淡银雾此刻变得格外温顺，源心的光带掠过之处，雾中竟开出细小的银花，落在阿石的背包上，像撒了一把碎星。走到青雾林边缘时，远远就看到阿豆带着几个孩子在路口张望，看到他们的身影，孩子们立刻欢呼着冲过来：“阿无哥哥！诺姐姐！你们回来啦！”
阿豆举着一幅画，纸上用蜡笔涂着共生秘钥的光团，旁边歪歪扭扭写着“守护”二字：“我画的秘钥，先生说它能保护我们的家。”阿无蹲下身，摸了摸他的头：“等我们回来，教你画真正能发光的秘钥符。”孩子们围着他们叽叽喳喳问个不停，阿石趁机拿出手册，给他们讲遗域里的古代痕师壁画，眼里满是自豪。
苍梧镇的老槐树下早已聚满了人，李伯提着刚烙好的芝麻饼迎上来，饼香混着麦香飘在空气中：“看到星痕亮了，就知道你们成了！”王婶挎着装满腌菜的篮子，往阿无背包里塞：“异痕原肯定苦，带着这个开胃，别像上次那样啃干饼。”木村长拄着痕银拐杖，手里拿着一枚新刻的星痕符：“这是‘寻路符’，能和秘钥共鸣，异痕原的雾浓，有它就不会迷路。”
当晚的晒谷场摆起了简单的践行宴，月光洒在石桌上，映着满桌的菜肴。木村长端起米酒，对着阿无三人举碗：“古痕村的祖辈守着护林阵，现在你们带着传承去守更大的痕界，我们等着你们平安回来。”阿石端起果汁碗，大声说：“我会保护好阿无哥哥和诺姐姐，还会把异痕原的故事记下来，回来讲给大家听！”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，三人就背着装满物资的背包出发了。阿豆和孩子们追在村口，把自己画的护林符塞给他们：“这个能驱邪！你们一定要带着！”阿无回头挥手，看着苍梧镇的炊烟渐渐远淡，心里涌起一股暖流——他们不是独自前行，身后有整个痕界的期盼。
离开青雾林后，地貌渐渐变得荒芜。原本翠绿的草木换成了灰黄色的枯草，地面的石缝里渗出极淡的黑紫异痕，踩上去像踩着碎冰。源心的光带自动展开，半白半黑的光丝扫过地面，将淡紫异痕净化，光带中偶尔会浮现出古代痕师的残念虚影，指引他们避开隐藏的异痕陷阱。
“前面有瘴气！”诺突然停下脚步，平衡之诺化作一道光墙，挡住前方飘来的黑紫雾气。雾气中带着刺鼻的气味，落在枯草上，枯草瞬间变得焦黑。阿石赶紧拿出护林符，贴在周围的石头上：“是异痕瘴！比青雾林的浊痕雾厉害多了，我布‘净雾阵’，你们掩护我！”
阿无将秘钥晶石举在身前，晶石的淡银光与源心光带交织，形成一道光盾：“诺，用平衡之诺把瘴气往中间聚，秘钥能净化它们。”诺立刻会意，淡金光丝像无形的手，将四散的瘴气拢成一团。阿石的净雾阵刚好布完，淡银的护林痕从石头中涌出，与光盾、光丝形成三角阵，将瘴气困在中央。
“秘钥，启！”阿无轻声念动古代痕师残念教的口诀，秘钥晶石爆发出刺眼的光。黑紫瘴气在光中剧烈挣扎，却像冰雪遇暖阳般快速消散，消散的瘴气没有凭空消失，而是被源心的光带吸收，转化成极淡的共生力。“太神奇了！”阿石瞪大了眼睛，“异痕居然能变成有用的痕力！”
诺捡起地上的焦草，草叶边缘竟冒出了细小的绿芽：“是共生的力量，把失衡的异痕转化成了平衡的养分。”她刚说完，阿无怀里的古痕录突然飘
