苍梧镇的晨雾刚被朝阳染成金粉色，痕师学院的实践区就响起了初痕匕首的嗡鸣。阿铁站在三十名新学员中央，掌心的火痕之力顺着匕首流转，在地面划出一道完美的“守土护阵纹”：“黑岩部落的护阵，最忌心浮气躁。”他手腕一转，橙红光纹突然分叉，将两名走神学员的影子圈在阵中，“你们想着偷懒，阵纹就会漏洞百出——守护从来容不得半点马虎。”
学员们立刻收心，跟着阿铁的动作运功。最前排的少年不小心让火痕失控，匕首尖的光差点烧到衣角，阿铁眼疾手快，用自己的初心之火将失控的光痕抚平：“别慌，想着你要守护的人。”少年愣了愣，想起临行前母亲塞给他的平安符，心渐渐沉静，匕首的光重新变得稳定。阿铁点点头——这一幕，和当年父亲教他护阵时一模一样。
观星台上，青禾正用星纹仪校准新绘制的“界门星图”。图上用不同颜色的光纹标注着紫雾星海的能量节点，界门核心的位置被一圈金光包围，那是星核共鸣的范围。“青禾老师，界外之域真的全是幽影吗？”一名扎着马尾的女学员指着星图边缘的灰雾区域，眼里满是好奇。青禾笑着摇头，将水魄珠放在星图上，蓝光瞬间铺满灰雾区：“古籍说，界外也曾有平衡的痕力，只是后来失衡才滋生幽影——我们的目标，或许不只是战斗。”
图书馆的晨光透过雕花窗，落在阿石摊开的《星海探险笔记》上。他正用水晶笔补充蚀能藤的细节，笔尖的光与书页上的星核碎片产生共鸣，自动画出藤蔓的能量流转图。“阿石老师，这道纹路和青雾林的古痕纹很像！”学徒小墨举着《共生秘录》残卷跑过来，残卷上的纹路与笔记上的蚀能藤纹路果然有七分相似。阿石眼睛一亮，将两本书并在一起：“这说明幽影能量和初代痕力有渊源——或许能从古籍里找到克制它们的办法。”
诺的平衡术课堂设在老槐树下，十几名学员围成圆圈，掌心的平衡印相互连接，形成一道淡金光网。“平衡不是平均，是让火痕不灼人，水痕不淹田。”诺的光丝在光网中游走，将一名学员过强的火痕之力疏导给另一名水痕过弱的学员，“就像现在，你们的力量相互补足，这才是共生的真谛。”光网突然泛起涟漪，小晶灵鹿不知何时跑了过来，角上的银光融入光网，让整个网变得更加柔和。
正午的钟声刚响，学堂顶端的星核突然泛起急促的紫光，比上次断痕崖的波动更加强烈。正在巡视的阿无立刻催动核心，淡银光痕顺着星核的纹路游走，试图稳定它的能量：“是界门核心的共鸣！”他看向诺，“平衡印能锁定波动源头吗？”诺闭上眼，平衡印的光丝如箭般射向天空，最终定格在紫雾星海方向：“不是幽影攻击，是……某种信号，像是在呼唤什么。”
紧急溯痕符在半个时辰内传遍各初心护卫队。焚风原的阿铁立刻回报：火痕山脉的星核共鸣石突然发烫，火灵雀族群的尾羽都泛起警戒的红光；云漠的青禾传来消息：星纹仪捕捉到界外方向的“影语”——一种只有幽影能发出的低频波动；青雾林的留守队员则发现，初心泉的水突然变得浑浊，里面倒映出模糊的幽影轮廓。
木村长的书房里，《共生秘录》的完整抄本正浮在半空中，书页自动翻到“幽影信使”一章：“幽影族群有‘信使’，以自身为媒传递界外信号，若信使进入痕界，会唤醒沉睡的影种。”老村长用拐杖指着抄本上的插图，画中是一只长着双翼的幽影，胸口有与失衡之心相似的内核，“星核的波动，就是信使在靠近界门。”
核心小队的议事会开得格外急促。阿无将星图推到桌中央，界门核心的位置已被一圈紫雾包围：“信使的目标应该是重开界门，我们必须提前前往紫雾星海。”阿铁握紧匕首：“焚风原的小队交给副队长，我带火灵雀精锐赶回来——火痕之力能克制幽影的蚀能。”青禾点头：“云漠的追风者擅长追踪，我带星纹仪先去紫雾星海外围探测，确定信使的路线。”
阿石突然想起图书馆的发现，将《星海探险笔记》和《共生秘录》拍在桌上：“你们看，蚀能藤的纹路和初代守护纹能相互抵消！”他
