突厥之事议罢，便是针对高句丽的政策。李世民面色沉静，目光扫过众人，开门见山：“高句丽，撮尔小邦，前隋三征而未下，反耗空国力，遗祸至今。今彼又蠢蠢欲动，勾结逆贼，其心可诛！然我大唐初立，百废待兴，更有北疆突厥虎视，不可轻启战端，重蹈前隋覆辙。今日召诸卿，便是要议一议，如何能不战而屈人之兵，至少，也要为将来雷霆一击，铺平道路，减少我将士伤亡。”
李靖闻言，虎目一睁，慨然道：“殿下，高句丽倚仗者，无非辽东山川之险，坚城之固。若给臣十万精兵，稳扎稳打，步步为营，未必不能破之！”他乃军神，自信满满，却也知国力尚虚，非最佳时机。
房玄龄抚须沉吟：“药师勇略可嘉，然兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。前隋之鉴在前，不可不慎。若能以他法削弱其国力，乱其民心，待其自溃，方为上策。”
杜如晦点头附和：“玄龄所言极是。高句丽虽小，然组织严密，非突厥散漫部落可比。需得另辟蹊径。”
霍焌从容起身，走到殿中悬挂的巨幅辽东地图前，沉声道：“殿下，诸位大人。高句丽与突厥，根子不同。突厥乃游牧之族，逐水草而居，其命脉在于牲畜。故臣此前有收购羊毛，扰动其经济根基之想。然高句丽，乃农耕城邦之国，有城池，有田地，有作坊，有其自成一体之经济脉络。对付此等国度，需得用一套组合拳，从根子上，慢慢绞杀！”
“组合拳？”李世民目光一凝，“霍卿详细道来。”
“臣之策，亦可分四路，循序渐进，名曰：粮食为刃，工业锁喉，金融绞杀，天时助攻！”霍焌语出惊人。
其一，粮食武器化，釜底抽薪！
“高句丽地处北疆，粮食产量本就不丰，仰赖辽东平原与部分山地耕作。”霍焌手指地图，“我大唐可双管齐下。一曰定向倾销：待我关中粮足，便可择机通过登、莱水师，或陆路边境，向其低价大量售卖陈粮，尤其在其青黄不接之时。粮价一低，其农夫见种田无利可图，必渐弃农耕，或转营他业，或沦为流民。长此以往，其本国粮食产出必然萎缩，更加依赖我大唐输入。届时，其粮食命脉，便攥于我等之手！”
魏征皱眉：“此计虽妙，然若其朝廷察觉，禁止输入，或提高农税以保农耕，如之奈何？”
霍焌笑道：“魏大人所虑极是。故有第二计，秘密收购与价格操纵。可遣‘察事听子’精干人员，扮作商贾，深入其境，高价秘密收购其优良粮种，尤其是耐寒之稻种、麦种，使其粮种退化。同时，在辽东我境，由朝廷暗中设立官营粮栈网络。平日正常贸易，一旦探知其国内将有灾荒，或我军欲动兵之时，立刻切断供应，并散布‘唐军将至，粮路将断’之谣言，引发其民间恐慌抢购，我等再趁机哄抬粮价！粮价一飞冲天，其国内必生动荡，民怨沸腾，军心不稳！”
众人听得仔细，房玄龄更是眼中精光闪烁，已然在心算此举可能耗费的钱粮与预期效果。
其二，工业打击，技术锁死！
“国之大事，在祀与戎。戎之根本，在于兵甲。高句丽自身铁矿不丰，冶炼之术远逊我大唐。”霍焌继续道，“臣建议，在登州、莱州设立‘五市监’，明为促进贸易，实则严格管制生铁、熟铁乃至劣铁出口！凡与高句丽贸易之铁器，皆需登记在册，一旦发现流向其军方或官营作坊，立斩不赦！同时，可暗中支持一些与我们关系密切的商队，潜入其境，用高价收购其民间铁器，无论是破损的农具还是旧兵器，尽数收来。使其民间铁器匮乏，农具更新不及，兵器打造更是无米之炊！”
李靖拍案叫绝：“妙！此乃绝户之计！无铁则无锐器，无锐器则军队如拔牙之虎！”
霍焌点头，又道：“不止于铁，还有盐。高句丽临海，然其海盐提炼之法粗陋。我可利用水师优势，控制黄海盐道，对其沿海煮盐之地进行骚扰。迫使其更多依赖陆路从我国或通过契丹等部进口井盐、岩盐。届时，我们便可操纵盐价，盐乃百姓每日必需，盐价暴涨，民怨必起！”
