次日，天朗气清。李世民与长孙皇后用罢早膳（自然是换了房遗爱掌勺，未再让李承乾染指），兴致颇高地决定微服在泾阳县城内好生逛上一逛。昨日虽见识了人民饭店的奢华与那“炒菜”的美味，但终究是管中窥豹。他们想亲眼看看，这被霍焌治理了一年多的泾阳，究竟变成了何等模样。
房玄龄、程咬金、单雄信、秦琼几人自然也陪同在侧，一行人如同寻常富家翁携家眷出游，信步走在泾阳的街市上。
但见街道宽阔，以水泥铺就，干净平整，车马行人各行其道，井然有序。两旁店铺林立，旌旗招展，卖百货的、售粮油布匹的、经营酒水吃食的……种类繁多，竟不比一些上等州府的商业区逊色。往来行人衣着虽非尽皆华美，但大多面色红润，步履从容，少见菜色与惶惑。尤其引人注目的是，许多临街的铺面都在进行修缮或扩建，叮叮当当的施工声不绝于耳，显露出一派蓬勃向上的朝气。
“不过年余光景……”房玄龄抚须感叹，声音中带着难以置信，“去岁此时，此地尚是饿殍隐现，民生困顿。如今观之，竟恍如隔世！这霍焌，真有化腐朽为神奇之能！”
程咬金也咂咂嘴：“乖乖，这铺子也忒多了！比长安西市也不差啥了！瞧这来来往往的人，兜里都有几个闲钱啊！”
单雄信和秦琼虽未多言，但眼中也满是惊叹。他们皆是见过世面的开国功臣，深知将一个贫困凋敝之地治理出如此气象，需要何等的手段与心力。
李世民默默走着，看着，听着。他亲眼见到那坚实的水渠引着清冽的河水灌溉农田，见到长泾干道上川流不息的车马将各地物资源源不断输入，又见到这市井之间繁荣兴旺的交易场景。昨日霍焌那番关于“商业乃国之血脉”的言论，此刻在他心中不再是空洞的理论，而是化作了眼前这活生生的、令人振奋的景象！他不得不承认，霍焌的眼光，确实独到而深远；其心思之缜密，布局之精妙，远超寻常官吏。
逛着逛着，一行人便来到了位于长泾干道入口处、毗邻人民饭店的“云裳阁”。但见这店铺门面装潢得极为雅致，以绸缎装饰门楣，橱窗内陈列着几件做工精美、款式新颖的衣裙模型，引得不少过往女子驻足观看。更令人惊讶的是，进出店铺的客人络绎不绝，且几乎全是女子，或大家闺秀，或小家碧玉，亦有衣着体面的妇人。她们进店时大多空手，出来时却大多手持包装好的衣物，脸上带着满意或期待的笑容。
长孙皇后本就对女红服饰颇有兴趣，见此情景，更是好奇。她细细观察，发现那些女子在店内停留的时间竟都极短，大多不超过一炷香的功夫，便能选购到心仪的衣物出来，效率之高，与她以往定制衣物动辄旬月的经历相比，简直是天壤之别。
“陛下，”长孙皇后轻声对李世民道，“这店铺好生奇特，宾客如云，且选购如此迅捷。臣妾想进去一观，看看究竟是何等经营之法。”
李世民自然也看出了这店铺的不凡，点头笑道：“既然皇后有兴趣，那便进去瞧瞧。”
说着，他便要与长孙皇后一同踏入店门。然而，两人刚走到门口，一位身着素雅衣裙、举止得体的年轻婢女便微笑着迎了上来，先是对着明显是夫妇的二人施了一礼，然后目光落在李世民身上，语气温和却坚定地婉拒道：“这位贵客，万分抱歉。本店主营女子服饰，为免不便，遵循‘男女有别’之礼，暂不接待男宾入内选购。贵客若有意，可在休息区稍候，或由尊夫人自行入内挑选。”
李世民闻言，不由一怔。他身为天子，何曾受过这等“阻拦”？但对方言辞在理，态度恭谨，又是店铺规矩，他倒也不好发作。
正在此时，得到消息的郑姝也从店内快步走出。她虽不知李世民确切身份，但知是连卢承宗都需小心接待的贵人，连忙敛衽一礼，歉然道：“贵客光临，蓬荜生辉。只是店中皆是女客，衣衫试换多有不便，此乃小店定规，还望贵客体谅海涵。”她话语委婉，眼神却带着不容商量的坚持。
李世民看了看店内确实都是女子，又见长孙皇后对自己微
