曲江池航海盛会，尤其是皇帝陛下亲手为卢清宗戴上那顶绣着“自由”二字的草帽一幕，如同在原本就炽热的炭火上泼下了一瓢热油，让由《沧浪英雄传》点燃的航海梦想，彻底化作了席卷长安、乃至整个京畿地区的燎原之火！
以往只存在于话本传奇和胡商口中的遥远大海，此刻在无数年轻人心中，变成了一个触手可及、充满无限可能与荣耀的梦想舞台。“自由”、“梦想”、“伙伴”、“冒险”，这些词汇伴随着“航海王”的呼喊，成了年轻一代中最时髦、最热血的口号。
而霍焌，这位被年轻人们视为“航海启蒙导师”的泾阳县令，更是巧妙地利用《贞观民报》的文娱副刊与新知栏目，持续为这股热潮添柴加火。
在《沧浪英雄传》的连载依旧扣人心弦、引得无数读者每期翘首以盼的同时，报纸的其他版面上，开始悄然出现一些看似与故事无关，却又息息相关的“干货”内容。
有时，是一篇简短的《海外风物志》，描述天竺寺庙的恢弘、香料群岛的富饶、大食城市的异域风情，甚至隐约提及更西方那片被称为“欧罗巴”的大地上，有着与大唐迥异的邦国与文明。
有时，是一则《舟师杂谈》，以老水手口吻，讲述如何观测星辰辨别方向，如何通过云彩和风向预测天气，甚至浅显地提及海上淡水储备的重要性以及一些应对常见海疾的土方。
更有时，会出现一些让老水手都啧啧称奇、让读书人倍感新奇的知识，比如《信风与洋流浅说》，图文并茂地大致描绘了东北信风、季风环流以及某些重要洋流的走向，虽不精确，却为年轻人勾勒出了一幅动态的、有规律可循的海洋图景。
这些内容，夹杂在报纸的各个角落，看似零散，却如同散落的珍珠，被那些对大海充满无限憧憬的少年们贪婪地收集、咀嚼、讨论。他们不再仅仅满足于话本中的热血情节，开始如饥似渴地汲取一切可能与航海相关的知识。
自然而然地，泾阳县衙，乃至霍焌本人，成了这些“追梦少年”最常光顾的地方。
卢清宗如今是走到哪里都戴着陛下亲赐的“自由”草帽，视若珍宝。他几乎三天两头就往泾阳跑，逮着霍焌便是一连串的问题：
“霍世叔！故事里说的空岛是不是真的？云上面真的能住人吗？”
“伟大航路的入口到底在哪儿？是不是就在我们东边的大海里？”
“那种能伸长手臂的是什么武功？您会不会？”
李光奇则更关注实战，他腰间的木刀虽然迫于家族压力不敢时刻佩戴，但言必称“剑道”，追着霍焌问：
“霍县令，海外可有真正的剑术高手？他们的剑为什么是弯的？”
“无上大快刀十二工，世上真有这等神兵利器吗？”
“霸气！您一定知道霸气怎么修炼对不对？”
就连程处默、尉迟宝琳这些年纪稍长、已开始在朝中或军中任职的，也按捺不住好奇，时常借着公务或探访之名来到泾阳，旁敲侧击地打听：
“霍世叔，你报纸上说的那信风，真能带着船日行数百里？”
“海外那些国度，果真黄金遍地，香料堆积如山？”
“组建一支能远航的船队，究竟需要多少银钱？何等规模的船只？”
面对这些或天真、或狂热、或试探的询问，霍焌的表现却始终如一。他既不承认，也不否认，脸上总是挂着那副高深莫测的淡淡微笑，听着少年们激动地陈述自己的“航海大计”和奇思妙想，偶尔点点头，却绝少给出明确的答案。
他的沉默，在少年们看来，更像是某种默认与考验，愈发显得神秘莫测。
直到有一次，卢清宗被问得急了，扯着霍焌的袖子不放手：“霍世叔！您就告诉我们吧！您是不是真的去过海外？那些故事，那些知识，是不是都是您亲眼所见？”
霍焌被这憨直的少年缠得无奈，停下脚步，目光掠过他头顶那顶崭新的“自由”草帽，又扫过周围一群眼巴巴望着他的年轻面孔，脸
