林深握着脉冲枪，枪管贴在臂弯里，脚步没停。通道尽头那扇环形金属门嵌在岩壁中，表面布满放射状沟槽，像是某种生物锁的接口。叶知秋紧随其后，数据板夹在肘间，手指快速滑动屏幕，将图纸解析出的频率参数导入信号发生器。王浩喘着粗气跟上来，右臂伤口还在渗血，他把工具包甩到身前，翻出一组接驳线。
“电压不稳。”他蹲下身，撬开墙边配电箱，“这地方的电源三十年没维护，随时会断。”
陈峰守在后方通道口，枪口朝外，耳机里传来巡逻队失联的最后几秒杂音。他没再通报情况，只低声说：“五分钟后我得去确认防线。”
林深点头，手掌贴上金属门边缘。异能顺着掌心渗入，感知到内部有微弱电流跳动，但节奏紊乱，像是被刻意干扰。他闭眼，用意识捕捉金属震颤的频率，一寸寸校准。
“准备好了。”叶知秋将信号发生器递向王浩，“按这个序列输入，持续三秒。”
王浩接过设备，插进门侧接口，手刚搭上开关，整条手臂猛然一震，整个人被弹开半步。他咬牙撑地，额头冒汗：“不是普通电击……这系统在反向读取接触者生理信号。”
林深立刻上前，双掌压住门框两侧，异能爆发，强行稳定金属内部电流走向。叶知秋趁机启动信号输出，王浩顶着麻痹感按下按钮。三秒过去，门缝深处传来齿轮咬合的闷响，环形锁缓缓旋转，一道液压阀释放气体，门体开始下沉。
浓重的腐锈味混着刺鼻的化学药剂气息扑面而来。大厅内昏暗无光，只有几盏应急灯闪着红光，映出成排的培养舱轮廓。那些玻璃容器半倾倒在地上，有些已经碎裂，残留的淡紫色液体在地面形成黏稠的径流，缓慢蠕动。
林深率先踏入，掌心贴地，异能探查结构承重。地板尚稳，但地下管线有轻微震动，像是维生系统仍在运行。叶知秋快步走向中央控制台，试图接入终端。屏幕闪了一下，跳出权限验证界面，她迅速插入破解模块。
王浩检查最近的一具破损舱体，伸手拨开残骸，脸色骤变：“这不是实验记录里的标准型号……这些舱体改装过，加装了神经束接口和电刺激回路。”
话音未落，中央主舱突然发出嗡鸣。那是一具完好的圆柱形培养舱，高近三米，内部溶液呈暗紫色，此刻正剧烈翻涌。气泡从底部升腾，液体表面泛起金属光泽的涟漪。
林深瞬间横臂挡在叶知秋前方，异能凝聚于右掌。王浩抓起一根断裂的金属管后退两步。陈峰在入口处抬枪瞄准，枪口稳如铁铸。
溶液翻滚加剧，一道人影在其中浮现。全身赤裸，皮肤覆盖着灰白色金属纹路，肌肉线条僵硬如铸件。他缓缓睁开眼，瞳孔是纯黑的，没有虹膜，目光直直锁定叶知秋手中的数据板。
“第7号……”叶知秋低语，手指颤抖地调出基因标记图谱。屏幕上，那个星形烙印与眼前左臂浮现的痕迹完全重合。
培养舱顶部警示灯骤然亮起，红光扫过整个大厅。警报声尖锐响起，机械女声播报：“检测到未经授权访问，自毁协议启动，倒计时一百二十秒。”
林深转身，双掌拍地。异能爆发，地面金属板瞬间隆起，在众人前方构筑起弧形屏障。几乎同时，主舱裂缝扩大，高压腐蚀液喷射而出，撞击钢板，腾起刺鼻白烟，地面迅速碳化龟裂。
叶知秋扑向控制台，手套刚触到键盘，指尖就被蒸汽灼穿。她咬牙，强行插入数据提取模块，试图拷贝加密日志。屏幕滚动出一行行残缺代码，其中有几个词清晰可见：“同步失败”“神经剥离”“销毁指令”。
王浩冲向供能管线，找到主阀位置。他扯断绝缘层，双手抓住裸露的导线，准备强行切断。电流窜上手臂，肌肉抽搐，但他没松手。
“还剩九十秒！”他吼道。
林深站在屏障后，右手持续输出异能，紫纹从指节蔓延至肩胛。他额角青筋跳动，呼吸变得沉重。就在这时，他的目光扫过主舱背面的铭牌——一行蚀刻小字在红光下清晰可辨：
“第
