异能爆发。金属碎屑从四周废墟中剥离，在空中交织成一道弧形屏障，横亘在光柱与车队之间。紫光撞击屏障，溅起大片火花，金属表面迅速氧化剥落。
“这不只是信号源。”叶知秋在奔跑中回头，“这是信标。他在召唤什么东西。”
王浩边跑边操作探测车远程启动程序。引擎响应延迟，第二次才成功点火。三人冲上第二辆车，林深最后一个跳上车斗，反手将金属板焊死车门。
车辆启动，疾驰而去。
后视镜中，紫色光柱仍未熄灭。它穿透厚重云层，像一根钉入天空的钉子。
车内无人说话。
王浩检查设备，发现信号残留数据仍在传输。“脉冲间隔十二秒，持续不断。接收端不在我们系统里，是独立存在的终端。”
“周正知道这个频道。”陈峰握紧枪柄，“但他不可能接通外网。”
“也许不是他接的。”叶知秋看着手中终端，“也许是有人用他的权限做了备份节点。”
林深靠在座椅上，闭目调息。体内异能翻涌不止，紫纹在皮肤下明灭闪烁。他掏出怀表，打开盖子。
指针依旧停在三点十七分。
但这一次，表盘背面浮现出一行细小刻痕——原本不存在的符号，像是被人用极细的工具新刻上去的。形状是一个五角星，中心有一点凹陷，与小女孩额前的星印轮廓一致。
他猛地合上表盖。
“加快速度。”他对王浩说，“回去后第一件事：切断所有非必要外部接口。第二件事，我要见周正。”
“现在？”王浩问。
“不。”林深睁开眼，“等我们确认一件事。”
他看向叶知秋：“那个改造人，为什么选择这个时候出现？为什么偏偏带着星铸族的核心？他传递的信息，目的地是谁？”
叶知秋盯着终端上的信号轨迹，声音很轻：“如果接收端一直存在，那就说明……二十年前的事，根本没结束。”
车辆驶过最后一段坍塌高架桥，前方出现铁砧城外围警戒线的灯光。
林深望向前方城墙，握紧了手中的怀表。
就在车轮碾过界碑的瞬间，怀表再次震动。
这一次，震动来自表壳内部，仿佛有什么东西，正在苏醒。
