后金劫掠小队的营地，鸟铳手轮番射击，后金士兵死伤过半，被迫丢弃劫掠的物资逃窜。卢象升站在城楼上，望着远处燃烧的村庄，眼中满是怒火：“建奴凶残，必诛之而后快！”
萨哈璘的劫掠部队如蝗虫般席卷保安州、怀来等地，所到之处，烧杀抢掠，无恶不作。村庄被焚毁，百姓被掳走，粮食、牲畜被洗劫一空。怀来城外，一名后金士兵举起弯刀，砍向怀抱婴儿的妇人，妇人惨叫着倒下，婴儿的哭声戛然而止。后金士兵将掳来的百姓用绳索捆绑，连成一串，驱赶着向张家口堡方向移动，沿途不断有人倒下，尸体被弃之荒野。
昌平附近，曹文诏的勇士营正在袭扰后金侧翼。这支以骑兵为主的部队机动力极强，周遇吉身先士卒，率领五百骑兵突袭后金一支劫掠小队。周遇吉挥舞长刀，连砍三名后金兵，勇士营士兵个个悍不畏死，马刀劈砍之下，后金士兵纷纷倒地。但后金小队很快结成防御阵型，破甲箭齐射，明军战马纷纷倒地，周遇吉左臂中箭，仍坚持作战，一刀劈开一名后金兵的头颅，鲜血溅满全身。
此战之后，勇士营不敢恋战，迅速撤退。曹文诏看着伤亡的士兵，眉头紧锁：“建奴骑射精湛，不可轻敌。我等当袭扰其后勤线，使其首尾不能相顾。”随后，勇士营不断在居庸关以北地区活动，袭击后金的粮队和小股部队，虽未能重创敌军，却有效牵制了后金的劫掠步伐。
京师城内，朱由检收到各地塘报，深知局势危急。他召集孙承宗、李邦华议事，沉声道：“建奴分兵劫掠，意在毁我元气。孙阁老，京营何时可动？”孙承宗回道：“陛下，京营五万机动兵力已在居庸关集结完毕，张之极、王聘训练有素，装备精良，虽欠缺实战经验，但足以与建奴一战。如今建奴深入我境，战线拉长，正是决战之机！”
朱由检点头，下令：“令张之极率京营向怀来挺进，与曹文诏的勇士营、卢象升的天雄军会合，围歼建奴主力！密令曹变蛟，利刃营移驻怀来附近，待机而动！”
此时的皇太极坐镇宣府城外，得知明军主力动向，心中暗惊：“朱由检竟如此果断，调集重兵围堵。”他召集诸将商议：“明军主力已至，我军劫掠日久，人马疲惫，若再不撤退，恐遭围歼。传令各部，向怀来集结，与明军决战后，沿张家口堡退回塞外！”
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