九月廿六，辽阳城破的军报，如同一记重锤，狠狠砸在京郊清军御帐之内。尽管早有预料，但当噩耗成真，皇太极仍感到一阵气血翻涌，他强压下喉头的腥甜，目光扫过帐中诸将，岳托、阿济格、图赖等皆面沉如水，范文程亦是眉头紧锁。
辽阳失陷，意味着辽东根基动摇，朱由检非但没有回援，反而斩断了他们的一条臂膀。此刻退兵，虽可保全主力，但此次倾国入塞便成了彻头彻尾的失败，空耗钱粮士气，更将让明人士气大振。必须有所获，必须逼明军主力出来决战，必须拿到足以弥补辽阳损失的战果！
皇太极的目光死死钉在了舆图上那个距离北京近在咫尺的名字——通州！
“通州！”他的声音带着一种孤注一掷的沙哑，“漕运枢纽，朝廷为辽东大军准备的粮秣、军械、饷银，大半囤积于此！若能破之，我军粮草可续，更能断朱由检一臂，逼其回师！此乃扭转乾坤之地！”
岳托迟疑道：“皇上，通州城防非小城可比，我军皆为骑射，缺乏攻城重器，强攻恐……”
“没有重器，就用勇气和箭矢去填！”皇太极猛地打断，眼中凶光毕露，“我八旗勇士，弓马冠绝天下，岂能被一座城池吓倒？阿济格！”
“臣在！”阿济格踏前一步，神情亢奋。
“命你与图赖，率正白、镶黄旗精锐，并蒙古科尔沁、喀喇沁各部轻骑，即刻奔袭通州！没有步兵，没有楯车，全军轻装疾进！到通州后，不必立刻攻城，先以游骑遮蔽四方，切断其与外联系，再寻机破城！朕不管你们用什么方法，三日内，朕要看到通州城头插上我大清的旗帜！”
“嗻！”阿济格与图赖轰然应诺，眼中燃烧着掠夺与建功的火焰。
皇太极此令，正是利用了满蒙骑兵最大的优势——机动与箭术。他要以迅雷不及掩耳之势，在明朝各方反应过来之前，闪击通州！
九月廿七，通州城下。
通州卫指挥使杨德润站在城头，望着城外如同乌云般压来的清军骑兵，脸色凝重。他早已收到兵部严令和孙阁老手谕，深知通州干系重大，城内粮秣乃辽东数十万将士的希望，不容有失。他麾下通州卫兵马仅三千余，虽非一等精锐，但凭借坚城，尚可一战。
更让他心下稍安的是，来自山东的勤王军一部两千人，由参将严梦麟率领，已于日前入驻，协助守城。此外，闻讯赶来的还有附近香河、武清等县组织的乡勇民壮千余人，以及一些自发前来“护粮”的运河漕丁、镖局镖师，甚至还有几位身穿儒衫、手持简陋兵器的生员。
“诸位！”杨德润对聚集在身边的将领、乡绅头领沉声道，“通州存，则辽东安，京师稳！我等身后，是朝廷命脉，是万家灯火！今日，唯有死战报国！”
“愿与将军共存亡！”众人齐声应和，士气可用。
清军的进攻开始了。他们没有立刻蚁附攻城，而是展现了典型的满蒙骑兵战法。
首先，数千蒙古轻骑如同旋风般绕着城墙奔跑，马上骑士张弓搭箭，将一波波密集的箭雨抛射上城头。这些箭矢虽不如步弓强劲，但胜在数量庞大，连绵不绝，压得城头守军抬不起头，不断有人中箭倒地。
“举盾！注意隐蔽！”杨德润大声呼喊。守军纷纷举起盾牌、门板，城头箭垛后方瞬间插满了颤动的羽箭。
紧接着，阿济格投入了满洲八旗的锐士。这些身披重甲（棉甲或锁子甲）的精锐巴牙喇及护军校卫，下马步战，他们手持强弓硬弩，借助骑兵箭雨的掩护，逼近到城墙百步之内，进行精准狙杀！他们的箭又狠又准，专挑城头指挥的军官、操作火炮的炮手、以及露出破绽的守军。
“呃啊！”一名正要点燃火炮的京营炮手被一箭射穿咽喉，踉跄倒下。
“王把总中箭了！”不远处传来惊呼。
满洲射手的压制，给守军造成了极大的伤亡和心理压力。趁此机会，一些骁勇的清军死士，背负着土袋、柴捆，在箭雨掩护下迅猛冲过护城河，将填充物投入河中，试图填平一段河道，
