太子亦是满脸忧色，眉心紧蹙，赶忙行礼奏道：“父皇，儿臣亦愿奔赴云中，与那匈奴鏖战一番，然儿臣心忧父皇圣体，恐儿臣出征之后，朝堂无人监国，届时又累父皇亲理诸事，儿臣实难心安。儿臣唯父皇之命是从，父皇令儿臣如何行事，儿臣便谨遵圣意，绝无二话。”
敬国公见状，不禁暗自恼恨，这太子，怎如此怯懦。皇上如今正值壮年，龙体康健，哪需太子过早监国。太子若不赴前线激励士气，只蜷缩于这朝堂之上，军功焉能到手。况且如今皇上在位，这朝堂诸事，太子又能有多少话语权。且皇上尚春秋鼎盛，太子便急着监国，这不是无端招惹皇上猜忌么，当真是糊涂至极，不堪大用啊。
然那太子，乃自家亲外甥，且身承储君之尊，如此情境之下，焉能不施于援手？盖因他皇子争位若败，或尚有存身之隙，然太子之位攸关国本，一旦于宫闱争位中折戟，只能赴死，着实令人忧心。
正逢敬国公欲再前而进言时，二皇子趋前一步，长揖至地，恭声道：“父皇，儿臣素日无功无名，然值此之际，亦愿尽绵薄之力。太子哥哥心怀赤诚，儿臣身为其弟，颇为感怀，三皇弟亦是忠肝义胆，儿臣为兄，亦深为敬佩。若父皇不嫌儿臣庸碌，儿臣愿随薛将军同赴沙场。儿臣既为兄长，怎可让三皇弟涉险？且三皇弟新婚未久，与皇子妃正情意绵绵之际，又怎忍使其夫妻分离？儿臣愿担此重任，望父皇恩准。”
敬国公闻此一言，心下稍安，这二皇子与太子本就一母同胞，太子既不愿前往，由二皇子代行，倒也颇为相宜。
三皇子方欲开口再言，皇帝却抬手摆了摆，缓声道：“锦曦所言极是，锦旭新婚不过半载，至今尚未添得一儿半女，你便莫要去那险地了。太子锦哲且留于京中，伴朕料理政务。便着二皇子锦曦前往云中，替朕鼓舞士气。那薛将军作战经验颇丰，此次就任辅国大将军，二皇子锦曦任副将，薛将军下朝后即刻前往西山大营点兵五万，三日后共赴云中讨伐匈奴。至于军资，着太子与三皇子各自筹措五十万两，户部另拨二百万两。粮草之事，就由户部周顺奇担任运粮官，负责运往前线。”
三皇子闻此，心中愤恨难平，却也无奈，只得强压愤懑，用心去操办那筹措银两之事。
太子听闻不用自己奔赴云中，面上明显松了一口气，可一念及那五十万两银子不知该从何处筹措，又不禁眉头紧蹙，愁绪满膺。
敬国公薛成烨暗自长舒了一口气，这周顺奇可是自家夫人的亲外甥，其父是大理寺少卿周宗明，乃夫人胞弟，有这层关系在，他必定会全力以赴去操办相关事宜。如此看来，皇上的心意似乎还是偏向太子一党，这让薛成烨心里的石头总算是落了地。
