嘴角簌簌滑落，滴落在满是污渍的桌面上。
突兀之间，一阵急促的敲门声骤然响起，在这寂静的屋内显得格外响亮，惊得众人皆是一个激灵。桂青赶忙放下手中的茶碗，茶碗与桌面磕碰，发出 “哐当” 一声脆响，他随即起身，快步朝着门口行去，抬手利落地拉开了门闩。
门扉洞开，见是季昭，罗赢原本疲惫不堪的面庞上瞬间绽放出一抹笑容，打趣道：“二哥，这一晃数年过去，你可安好？家中诸事顺遂，你那两位妹妹皆已诞下麟儿，为你添了外甥，你可知晓？你如今兀自孤身一人，可得多多勤勉努力，不然待回去之后，见面礼都拿不出，怕是要被外甥们埋怨咯！”
言罢，他忍不住朗笑出声，那笑声在屋内回荡，仿若一阵清风，驱散了些许疲惫，连带着眼眉都鲜活灵动了几分。
季昭于烽火连天的战场辗转数载，往昔那如羊脂玉般姣好的肌肤，在岁月与风沙的无情侵蚀下，渐渐爬上了一道道细密的褶皱，整个人尽显沧桑之意。唯有那双桃花眼，依旧清澈明亮，纵使容颜略有改变，可这双眼睛里的精气神，从未有半分黯淡。
他亦是满脸笑意，大步踏入屋内，目光在三人身上逐一扫过，眼中满是关切之意，口中应道：“我这几年过得尚好，倒是你们，一路上辛苦了。听闻你们此番前来经历诸多波折，快与我细细讲讲。”
说罢，他随手拉过一把椅子，在桌旁安然落座，准备聆听他们的故事。
允泽也放下茶杯，笑着插话道：“二哥，这一路可真是险象环生，若不是罗兄智谋过人，怕是都难以见到二哥您了。”
说着，他简要地将途中遭遇突厥人偷马、打斗以及脱身的经过描述了一遍，言语间犹带着几分惊心动魄之后的余悸，讲到关键之处，双手还不自觉地比划起来，仿若重现当时的惊险场景。
季昭听完，眉头紧锁，面露忧色，沉吟良久，方道：“如今看来，突厥与匈奴怕是已然联手，局势愈发危急严峻，你们能平安抵达此处，已是殊为不易。接下来，云中城怕是要有一场硬仗要打。”
罗赢微微点头，坚定地说道：“二哥放心，既已到此，我等定当全力以赴，与云中将士共守城池。”
季昭抬首望向那阴沉沉的夜空，沉声说道：“去岁寒冬之际，霜雪漫天，匈奴蓦地纠集重兵，马蹄踏碎荒原冻雪，汹汹来犯云中城。其先锋人马手持利刃，气势汹汹。听你们这么一说，想来那先锋应就是突厥军队。应是与匈奴达成了什么共识。我军将士迅速列阵迎敌，双方厮杀在一起。然敌众我寡，兼之敌军攻势猛烈，战阵数次被冲散，苦苦支撑之下，终是不敌，云中城被攻陷。将士们与城中百姓仓惶失措，一路退至晋阳。”
他略作停顿，缓了缓气息，接着说道：“彼时局势危急，幸有吴将军与常山驻军郑将军素有交情，经吴将军一番周旋，求得郑将军率援军前来相助。二皇子与薛将军身先士卒，亲率麾下将士奋勇向前，如猛虎扑食般冲入敌阵。一时间，我军士气大振，以命相搏，将士们个个杀红了眼，硬生生地在敌军严密防线之中撕开一道口子，历经三天苦战，终让云中城再度飘扬起我军的旗帜。”
言至此处，季昭面露忧色，环顾四周：“待抢回此城，却见城中残垣断壁，屋舍倾颓，损毁极重。你们所居此地亦算是勉强能住，眼下天色已晚，二皇子与薛将军仍于帐中，筹谋明日军机大事。如今城中百姓大多已疏散离去，我亦暂栖于一间民房，附近尚有几间空房，尚可权作歇脚安身之所，你们随我来吧。”
罗赢几人也不废话，干脆利落地提起包袱，大步流星地跨出房门。刚打开门，一股清爽凉意扑面而来，白日里那如蒸笼般的燥热，此刻全被晚间这徐徐清风席卷而去，让人顿感神清气爽，仿佛浑身的疲惫都被这凉风拂去了几分。
季昭在屋内来回踱步，烛光随着他的走动摇曳不定，映照着他满是愁绪的面庞。安置好罗赢等人后，此刻全然被满心的忧虑取代，困意更是消失得无影无踪。
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