再随意出门。待本王寻得时机，向侯夫人道明其中曲折。”
苏长宁泪如断珠，泣诉道：“妾身若回了侯府，恐是再难踏出那高门一步，太夫人与老夫人素性严苛，必不会轻饶于我。郡王殿下，您若不救妾身，妾身便只有死路一条了呀。”
赵锦旭眉头紧锁，面色冷峻如霜，冷哼一声：“你此刻若不回府，反倒坐实了你我有私通苟且之事。你只需回府言说，因着实心系罗赢安危，偶然听闻本王在此游乐，这才心急上前探问消息，牢牢咬死此事，承祥侯府众人即便心有疑虑、心怀不满，也拿你无可奈何。” 言罢，他一甩衣袖，大步流星下了船，乘轿匆匆没入暮色之中。
苏长宁紧攥着红燕之手，悲戚哽咽：“怎会沦落至这般田地？那太庙一事何等严重，本以为能让陈府陷入万劫不复深渊，叫那陈维萱肝肠寸断、痛彻心扉，孰料世事难料，诸多变故纷至沓来，到头来反倒是我声名狼藉，沦为众人唾弃之物，落得个众叛亲离的凄惨下场。我心有不甘呐，姨娘血海深仇未报，我不能就此倒下。”
主仆二人相互偎依，仿若受伤的孤兽，脚步虚浮、踉跄地下了船，茫然无措地走在江畔小道。周遭暮色渐浓，寒鸦聒噪，更添几分凄凉。
蓦地，侯府管家罗信率一众仆妇，仿若凶神恶煞般，气势汹汹而来。罗信身旁小厮身形魁梧，满脸横肉，此刻手中紧握着粗粝绳索，在月色映照下透着股森寒之意。
苏长宁见状，娇躯猛地一颤，寒意仿若从脚底直窜心头，慌乱扭头，提起裙摆，拼了命地往后奔逃，发丝凌乱，全然不知该奔往何处，唯闻风声在耳畔呼啸。
罗信见状，大手一挥，仆妇们一拥而上朝着苏长宁扑去。须臾间，便将她死死摁倒在地，苏长宁挣扎间，裙摆撕裂，尘土飞扬，只能发出呜呜咽咽的绝望声响。
黄冬趁着众人灭火之际，悄然折返侯府，将此事密报给管家罗信。罗信不敢有丝毫耽搁，即刻带着数名粗壮仆妇小厮，手持棍棒，前来拿人。
待回至侯府，罗信径直将苏长宁押入柴房。柴房内阴暗潮湿，弥漫着腐朽霉味，角落蛛网横生。苏长宁口中被粗暴地塞了布条，只能发出呜呜咽咽、含糊不清的声响，发丝凌乱地糊在脸上，泪水混着尘土，狼狈不堪。罗信哐当落锁之后，对两名膀大腰圆的仆妇说道：“好生看紧了，不许任何人探视，若有差池，唯你们是问！”
红燕此刻正跪在瑞欣院之中，院内灯火昏黄，光影摇曳。老夫人端坐于上位，面容冷峻，眼神仿若寒刀。她一声令下，便有人上前剥去红燕的外衣，仅留单薄中衣。红燕瑟瑟发抖，屈膝跪地，光洁的石板地寒意透骨，老夫人一言不发，就这般将她晾在那儿。
赵锦旭在屋内来回踱步，仿若困兽挣扎，急得焦头烂额，额上汗珠密布。他忙不迭召来幕僚，他满心忧虑，生怕陈维萱今晚便进宫向父皇告状。幕僚们交头接耳一番，纷纷进言，皆道只需咬定牙关，矢口否认认得苏长宁，若那苏长宁妄图攀咬殿下，便一口咬定是污蔑。此事既未捉奸在床，只要打死不认，旁人便无计可施，到头来，皇上想必也只能不了了之，权当一场闹剧。
所幸一夜无事，晨光熹微，洒入屋内。看来那陈维萱并未进宫面圣，赵锦旭长舒一口气，这才稍稍宽心。想来她亦是知晓自己身为皇上亲子，母妃又在后宫荣宠无双，况且此事并无确凿实证，她又哪来的把握能赢下这场御状，不过是虚惊一场罢了。
他尚未来得及暗自庆幸，父皇身边的小太监郑昌已然匆匆赶到郡王府。据郑昌所言，天还未亮，承祥侯老夫人便协同陈维萱一道身着诰命服饰进了宫。二人直愣愣地跪在朝臣上朝必经之路，双手紧握诉状，口中不停哭诉，声声控诉荣襄郡王仗势欺人、霸占承祥侯府妾室的恶行。
赵锦旭顿觉五雷轰顶，身形一晃，险些站立不稳。他瞪大双眸，死死盯着郑昌，良久，才回过神来，咬牙问道：“你所言当真？” 郑昌微微垂首，尖着嗓子回道：“郡王殿下，咱家岂敢欺瞒，此刻宫门前早已围
