敢欺瞒,休怪朕不念父子情分,严惩不贷!”
赵锦旭额上冷汗簌簌而下,跪地俯伏,身躯颤抖,颤声道:“父皇明察秋毫!儿臣…… 儿臣委实与苏姨娘毫无瓜葛!她…… 她腹中胎儿,绝非儿臣骨血!还望父皇明察!”
苏长宁听闻此言,心痛如绞,泪如雨下,仿若未闻周遭声响,蓦然起身,朝着殿中雕龙立柱撞将过去。众人惊呼,幸而一旁冯敬中反应机敏,眼疾手快将她拦下。苏长宁瘫坐于地,泣不成声,殿内一片死寂,唯闻她那凄厉哭声悠悠回荡。
皇上眉头紧蹙,面色阴沉似水,显然怒极,猛然拍案,喝道:“来人!将苏姨娘带下去,严加看管!待她分娩之后,滴血认亲。”
德妃见状,心中暗喜,寻思一个柔弱女子欲在这波谲云诡的宫闱中平安诞子,谈何容易,千日防贼终有疏漏之时。
皇上转首对德妃道:“德妃,此事你莫要插手。”
苏南易自踏入殿中,便一直缄默不语,脸色铁青,仿若木雕泥塑。
维萱上前,对着身形摇摇欲坠的苏南易轻声问道:“苏大人,敢问贵府可有唤作挽月的婢女?”
苏南易摇头,沉声道:“并无此人。”
“那苏大人这一年之内,可有差遣人前往侯府,给苏姨娘送首饰、衣料等物?”
“未曾。”
赵锦旭听到挽月之名,心下陡然一跳。
只听维萱又道:“皇上,据门房所言,这一年来,有个名叫挽月的婢女多次入府求见苏姨娘,自称苏府之人,代苏大人送些物件给苏姨娘。妾身思量,苏大人从未这般频繁差人送物,细究之下才发觉,那名叫挽月的婢女竟是郡王府之人。郡王殿下矢口否认与苏姨娘有染,那殿下府上婢女频繁寻我侯府姨娘,所为何事?且适才查验出有孕时,苏姨娘已然承认是她勾引于殿下,做下这等丑事,郡王殿下不认也罢,将苏姨娘及其婢女,还有挽月,交予刑部薛大人审问,一切自会真相大白。”
“本王府中并无叫挽月之人,你竟敢污蔑本王,是何居心?” 赵锦旭佯装怒容质问,实则心中慌乱。
“难道挽月不是郡王殿下妾室 —— 雪姨娘身边的丫鬟?或许雪姨娘亦知晓此事,不若一并宣入宫中来问个明白?” 维萱浅笑相询,眼中透着洞察一切的精明。
赵锦旭心下惊惧,她竟知晓陆雪在他府中。他纳陆雪入府,本意是将她困于郡王府,令挽月监视,以防她外出胡言。陆雪知晓陆家为他所做诸事,自从陆雪知晓陆家满门抄斩,对他恨意滔天。他本欲将她灭口,陆雪却称已将他指使陆家之事的证据藏于稳妥之地,若她身死,便有人会将证据公之于众,她若安然存活,那人自会守口如瓶。
太庙一事万不能牵扯到他,皇子炸太庙,形同谋逆,这罪名,他如何担当得起。相较而言,行为不检,勾引功臣家眷,至多落个作风不正之名,顶多禁足,名声受损,费些周折挽回便是。念及此处,他伏地叩首道:“请父皇降罪,是苏姨娘一心攀附儿臣,蓄意勾引,儿臣未能坚守本心,为其所惑,犯下大错,儿臣罪该万死。”
言罢,又调转方向,朝着老夫人夏氏伏地再拜:“是赵某鬼迷心窍,受苏姨娘引诱,她说侯府众人待她极为冷漠,罗赢更是视她若无物,她欲离侯府,故而对我行勾引之事,我已知错,任凭老夫人惩处,绝无怨言。”
老夫人只觉一阵眩晕袭来,双膝一软,“扑通” 一声重重跪地。她颤颤巍巍地抬手,指向赵锦旭:“殿下身为天潢贵胄,自幼沐浴圣恩,诵读圣贤典籍,受万民景仰尊崇,行事当为天下表率,怎可这般欺辱我承祥侯府家眷!我承祥侯府三位侯爷闻听战报,未及片刻犹豫,披甲上阵。经无数鏖战,终换得我朝边境安宁,为圣上解燃眉之急,为百姓谋太平之福!这赫赫战功,朝堂之上谁人不知,市井之间何人不晓?!”
言至此处,老夫人已是气喘吁吁,胸脯急剧起伏,可那悲声依旧不止:“殿下今日这番行径,传扬出去,让那些
