为兄大开眼界。”他语气真诚了几分，取出一枚约莫巴掌大小、触手温润、刻画着几种栩栩如生草药纹路的深褐色木牌，递给沈砚，“这是为兄的信物，凭此木牌，可来宗门东侧的‘百草园’寻我。日后若再有此类需要特殊眼力或应对诡异局面的任务，或是师弟需要某些偏门、稀有的药材，尽可来找我。说不定，我们还有合作的机会。”
这算是正式认可了沈砚这个合作伙伴，并抛出了橄榄枝。
“多谢百里师兄厚爱，弟子铭记。”沈砚接过木牌，入手微沉，能感觉到木牌本身也蕴含着一丝淡淡的草木灵气，显然并非凡木。他拱手郑重道谢。百里鸣此人，虽然神秘难测，但目前看来，至少比赵乾值得接触。
怀揣着身份令牌中高达**七十点**的巨额贡献（之前积累五十点，加上此次任务所得二十点），沈砚没有像其他弟子那样立刻兴奋地冲向兑换窗口，而是强压下心中的激动，面色平静地离开了庶务堂，径直返回了听竹轩。
关上静室的房门，隔绝了外界的一切喧嚣，他才长长地舒了一口气。没有立刻清点“收获”，他第一时间盘膝坐于石床之上，宁心静气，再次进入内视状态。
命痕的异变虽然基本完成，但那股源自血吻妖兰的庞大能量尚未被完全吸收消化。紫黑色的印记如同沉睡的深渊，缓缓搏动着，而那枚米粒大小的金色光点则如同永不停歇的熔炉，持续地将吞噬来的邪异能量淬炼、提纯，化作一丝丝精纯的金色能量和温热气流，融入他的四肢百骸，强化着肌肉筋骨，滋养着经脉气血，甚至有一缕缕清凉之气上升，温润着他的识海，让他的精神力愈发凝练。
他能感觉到，自己的肉身强度正在稳步提升，向着一个全新的层次迈进。那《长春功》的气血模拟运行，此刻也变得更加顺畅自如，滋养效果似乎也因肉身的强化而有所增强。
直到夜幕降临，星月之光透过窗棂洒入静室，命痕的波动才彻底归于平静，所有吞噬而来的能量被初步消化完毕。沈砚缓缓睁开双眼，漆黑的眸子在黑暗中闪过一丝锐利的金芒，旋即隐去。他轻轻握拳，指节发出清脆的爆鸣，一股充盈的力量感传遍全身。听觉、视觉、嗅觉都比以往敏锐了数成，精神奕奕，毫无倦意。
这次百兽谷之行，可谓绝处逢生，风险与机遇并存，而最终的收获，远远超出了他最乐观的预期。
然而，狂喜之后，是更深沉的冷静。命痕的诡异与强大，如同一把双刃剑，带来力量的同时，也意味着不可控的风险和潜在的巨大麻烦。百里鸣那看似随意实则步步紧逼的试探，赵乾毫不掩饰的敌意与嫉妒，还有那始终如同阴云般笼罩在头顶、不知潜伏在宗门何处的司命府探子……这一切都像悬在头顶的利剑，提醒着他必须时刻保持警惕，如履薄冰。
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他起身走到窗边，轻轻推开窗户，清冷的夜风裹挟着竹叶的沙沙声涌入静室，带来一丝凉意。他目光幽深，越过下方影影绰绰的弟子居所，望向了墨韵宗深处那片在夜色中更显神秘、被层层阵法迷雾笼罩的连绵山峦——宗门禁地，后山。
血吻妖兰的异常生长，其本源中那股混乱、诱惑与侵蚀的特性，是否与后山那常年弥漫的、连天书都感到忌惮的阴寒死寂气息有着某种关联？那些潜伏的司命府探子，他们真正的目标，是否也指向了后山隐藏的秘密？
一个个疑问如同黑暗中滋生的藤蔓，缠绕在他的心头。
他知道，随着自身实力的快速提升，以及命痕展现出的越来越不凡的特性，他再也无法像过去那样，仅仅满足于在符纸坊和听竹轩之间两点一线，默默积蓄力量。有些漩涡，他已然被卷入；有些秘密，他必须去探寻。被动等待，只会让他在未知的危险降临时而更加无力。
是时候，开始主动地去接触、去了解、去布局了。
而这一切的前提，是更多的信息，和更强大的实力。
他走到石桌前，点燃油灯，昏黄的光线照亮了他年轻却坚毅的脸庞。他
