式走偏，或是被旁人“误伤”——而迅速落败。一次两次或许是巧合，但次数多了，这绝非运气所能解释！
“果然……身上藏着秘密。”慕容白心中冷笑，袖袍中的手指微微蜷缩，“看来那命纹结晶并未试出你的底细，反而让你更棘手了。不过，混战可以取巧，下一轮一对一的淘汰赛，我看你还能不能这般藏拙！”
混乱而激烈的混战持续了约莫一炷香的时间，场上的人数如同雪崩般迅速减少。当那象征结束的钟声再次“咚”然敲响时，偌大的演武台上，东倒西歪、或站或坐，恰好剩下八十人。沈砚气息平稳，面色如常地站在台面边缘一个不起眼的角落，青袍之上甚至连一丝灰尘都未曾沾染，仿佛刚才那场数百人的大混战，于他而言，仅仅是一场热身运动。
“第一轮混战筛选结束！晋级者，休息半个时辰，恢复灵力，准备第二轮抽签对决！”主持执事的声音再次响起，宣布了结果。
沈砚随着人流走下演武台，寻了一处靠近竹林、相对僻静的角落，盘膝坐下，闭目调息。他并未消耗多少灵力，更多的是精神力的运用。他能清晰地感觉到，经过刚才那番在实战中对变异神识的精细操控，自己对于这种力量的掌控更加纯熟、精妙，与左臂命痕之间的那种玄妙联系与配合，也越发默契、心念相通。
“沈师弟。”
一个略带沙哑、却如同铁石摩擦般沉稳的声音在身前响起。
沈砚睁开双眼，只见一名身材高壮、皮肤呈古铜色、面容刚毅的弟子站在面前。此人比沈砚高出近一个头，背后那柄无鞘的黑色铁剑格外显眼，气息沉凝如山，赫然是炼气七层的修为！一双眼睛锐利如鹰隼，正目光灼灼地盯着自己，带着毫不掩饰的审视与一股纯粹而强烈的战意。正是刚才在混战中，那个被沈砚间接帮助、破开三人围攻的器鼎峰剑修——石锋。
“石师兄。”沈砚起身，平静地拱手一礼。他对石锋有些印象，此人是器鼎峰有名的苦修之士，性子直来直去，痴于剑道，一手《重岳剑诀》在内门弟子中颇有名气，实力不容小觑。
“并非客套。”石锋摇了摇头，目光依旧直视沈砚，仿佛要看到他内心深处，“方才混战，我虽不知你用了何种方法，但我石锋感觉得到，我能那般巧合地破开那三人合围，绝非偶然，其中有你一份‘功劳’。”他话语直接，没有丝毫拐弯抹角，“我石锋修行，只信手中之剑，不喜欠人情，更不愿胜之不武。若下一轮抽签，你我二人有幸相遇，我希望能与你公平一战，真正领教你的高招！而非靠这些旁门左道般的‘运气’！”
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他的话语带着剑修特有的执拗、坦诚，以及对自身实力的绝对自信，甚至对沈砚那“取巧”的方式，隐隐有一丝不满。
沈砚看着他那纯粹得不含一丝杂质的炽热战意，心中微微一动。与这样的对手交锋，或许更能检验自己如今的真实战力。他点了点头，语气同样认真：“若真有此机会，定当竭尽全力，奉陪到底。”
“好！爽快！”石锋见沈砚应下，眼中战意更盛，也不多言，抱拳一礼，转身大步离去，铁剑在背后微微晃动，带着一股沉甸甸的力量感。
半个时辰的休息时间转瞬即逝。
第二轮淘汰赛的抽签正式开始。巨大的签筒由一位金丹初期的长老亲自掌控，神识笼罩，确保无人能在此环节做手脚，绝对公平。
沈砚随着队伍上前，将手伸入那布满玄奥纹路的签筒之中，触手冰凉。他随意抽取一支，拿到眼前，只见竹签之上，以朱砂写着四个小字——“庚字七号”。
很快，巨大的光幕在空中亮起，对阵名单逐一显现。当沈砚的目光找到“庚字七号”，并看向其对应的名字时，他的眼神不由得微微一凝。
他的对手，赫然正是——**石锋**！
而几乎就在他看清对手名字的同一瞬间，他敏锐的神识捕捉到，高台之下，慕容白嘴角那抹始终挂着的温和笑意，似乎几不可察地加深了
