慕容雪深吸一口气，压下心中的纷乱思绪，走到沈砚身后约莫一丈远处，停下脚步，对着他的背影，郑重地、深深地行了一个慕容家嫡系弟子答谢救命大恩的最高礼节。
“北域慕容家，慕容雪，谢过木道友救命之恩。此恩重于山岳，慕容雪铭感五内，此前承诺的家族厚报，绝不敢忘。”她的声音恢复了往日的清冷，但其中蕴含的诚恳与郑重，却无比清晰。
沈砚缓缓转过身，目光平静地落在慕容雪身上，打量了一下她的气色，微微点头：“慕容姑娘不必多礼。各取所需，互有所求罢了。”他的话语直接而坦诚，并未居功。
他话锋一转，直接切入当前最紧迫的现实：“此地已非久留之地。那玄阴教执事重伤遁走，以其教派势力，援兵甚至更强者，随时可能循迹而来。不知姑娘接下来有何打算？”
他点明了两人共同面临的、迫在眉睫的危机。
慕容雪闻言，秀眉不禁紧紧蹙起，脸上刚刚恢复的一丝血色似乎又褪去了一些，浮现出深深的忧虑与一丝无奈。她沉吟片刻，似乎下定了某种决心，决定透露部分实情以换取信任。
“不瞒木道友，”她轻启朱唇，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“我主仆二人此次不惜跨越数域南下，最终目的，是为前往**中州**‘天机阁’，求取一物，以解家族眼下危局。不料行踪泄露，被玄阴教鹰犬一路追杀至此南荒边陲。如今身份彻底暴露，玄阴教在南州经营多年，势力盘根错节，眼线众多，恐怕……前路将更加艰难，步步杀机。”
**中州**？**天机阁**？
沈砚平静的眼波下，心中却是微微一动。中州，乃是此界修真文明最鼎盛、最核心的浩瀚地域，宗门林立，强者如云，远非南州这等资源相对贫瘠、秩序混乱的边陲之地可比。而天机阁，更是中州最负盛名的顶级势力之一，以其神鬼莫测的推演天机之能、巧夺天工的炼器与阵法造诣闻名于世，超然物外，等闲修士连其山门在何处都难以知晓。这慕容雪的目标竟是天机阁，其所求之物，定然关乎慕容家生死存亡，非同小可！
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“前往中州，路途何止十万里，需穿越南州腹地，再横渡无尽险阻，方能抵达。其间凶险，难以估量。”沈砚声音平稳，陈述着事实，“以姑娘如今的状态，以及玄阴教如跗骨之蛆的追杀，恐怕……希望渺茫。”他没有把话说尽，但那份不容乐观的预期，已然表露无遗。
慕容雪嘴角泛起一丝苦涩的笑意，那笑容在她绝美的脸上，显得格外令人心怜。然而，她的眼神却在这一刻变得异常坚定，如同冰雪中绽放的寒梅，带着一种不容置疑的决绝：“道友所言，字字属实，前路确是九死一生。但……家族危在旦夕，血脉亲人翘首以盼，我已无退路可言。纵然前方是刀山火海，万丈深渊，也需前行！”
她的话语中，带着一种沉重的责任与孤注一掷的勇气。说完，她抬起眼眸，目光灼灼地看向沈砚，那双冰蓝色的眸子里，闪烁着最后一丝希望的火花，以及一种放下部分矜持的、近乎恳求的决然：
“木道友，你于我主仆有救命之恩，本不该再有所求，徒增道友风险。但……眼下形势逼人，慕容雪觍颜，恳请道友，能否再助我一程？无需直达中州，只需护送至拥有**跨域传送阵**的相对安全之地即可！据我所知，南州境内，唯有一座大城拥有此等传送阵！”
她顿了顿，观察着沈砚的神色，继续加重筹码：“若道友答应，我愿以此物作为酬谢！”
说着，她手中光芒一闪，出现了一枚通体剔透、散发着森森寒气的蓝色玉简，以及一个看似由普通枯木雕刻而成、毫无灵气波动、样式古朴无华的木质手环。
“这枚玉简中，记录了我慕容家不传之秘——《冰心诀》的前三重心法。此法乃顶级冰系辅修功法，于凝神静气、抵御心魔、纯化灵力有奇效，纵非冰灵根修士，参悟亦有大益！”慕容雪首先介绍了那枚蓝色玉简。
