”声变化，神情专注得仿佛在守护一件重要的艺术品。“火苗要这样…蓝蓝的、小小的，对不对？”她不时小声求证，生怕自己的疏忽影响了汤品的成败。
卡齐娜则负责在一旁准备冰糖和少量的桂花，她小心地用研钵将冰糖块稍稍敲碎，以便更快融化，鼠兔耳朵因专注而微微前倾。玛拉妮则摩拳擦掌，准备待会儿进行“大力出奇迹”的挤压过滤步骤。
时间在文火的慢煨中悄然流逝。渐渐地，锅中的清水被染上了深邃的红褐色，乌梅和山楂的形态变得饱满柔软，甘草和陈皮的香气与酸味交织着弥漫开来，空气中充满了令人食指大动的酸甜气息。
“可以加大一点火候，让滋味彻底融合了。”张泽明适时指导道。爱莉希雅小心地调节了气阀，火苗稍显活跃。锅中汤汁开始翻滚，颜色愈发浓醇，香气也愈发浓郁扑鼻。
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又熬煮了近半个时辰，张泽明示意火候已到。玛拉妮立刻上前，垫着厚布将砂锅端离火源。“接下来看我的！”她兴致勃勃地将汤汁倒入铺着细纱布的滤网中，用木勺轻轻挤压那些已经软烂的果肉，让最后一滴精华也渗入下方承接的玻璃壶中。深红宝石般莹澈的液体缓缓流入壶中，诱人的色泽和香气让大家都忍不住深吸一口气。
张泽明将冰糖和一小撮桂花放入尚温的汤汁中，轻轻搅拌至冰糖完全融化。“现在需静置待其自然冷却，再入井水镇凉，风味更佳。”
等待冷却的时间里，四人围坐在廊下，享受着熬煮后短暂的闲适。微风拂过，带来一丝难得的凉爽，也吹散了周遭的燥热。爱莉希雅轻轻扇动着刚才卡齐娜编的草扇，粉紫色的眼眸望着那壶晶莹的酸梅汤，满是期待：“看着颜色就好漂亮呀~像红宝石融化了一样！闻着又酸又甜，还有种…嗯…很舒服的草药香气~”
卡齐娜小声附和：“嗯…闻着就感觉没那么热了…”
玛拉妮则豪爽地笑道：“哈哈！这味道闻着就解渴！待会儿我得用大碗喝！”
张泽明微笑着聆听，眼中含着同样的期待。
酸梅汤的温度渐渐降至室温。张泽明将其倒入几个宽口的玻璃瓶中，用细绳系好，小心地放入庭院的井水中冰镇。井水沁凉，玻璃瓶壁很快凝结起一层细密的水珠，在阳光下闪烁着诱人的光泽。
又过了小半个时辰，当日头开始西斜，暑气稍敛之时，酸梅汤已冰镇得恰到好处。张泽明将瓶子提起，瓶身冰凉，水珠滑落。他打开瓶盖，一股更加清新馥郁的酸甜冷香瞬间溢出。
他将冰镇好的酸梅汤倒入几个白瓷碗中，深红色的汤汁冰凉沁人，碗壁立刻蒙上一层白雾，几朵小小的桂花点缀其间，更显雅致。
“来，尝尝看。”他将碗分给大家。
爱莉希雅迫不及待地捧起碗，先深深嗅了一下那冰凉酸甜的香气，粉紫色的眼眸幸福地眯起，然后小心地啜饮了一口。冰凉醇厚的汤汁瞬间浸润味蕾，先是乌梅和山楂的天然酸爽令人精神一振，随即甘草和陈皮的甘润回甘缓缓浮现，恰到好处地中和了酸味，最后是淡淡的桂花余香萦绕口中，层次丰富，冰爽宜人。“哇啊——！”她发出满足的喟叹，“好好喝！又酸又甜，冰冰凉凉的，感觉每个毛孔都舒展开来了！比想象中还要好喝一百倍！”
卡齐娜也小口啜饮着，酸甜的滋味让她舒服地轻轻呼了口气，鼠兔耳朵惬意地晃动了一下：“嗯…真的…不涩口，很顺滑，喝下去喉咙好舒服…”
玛拉妮则豪爽地一饮而半碗，畅快地哈出一口凉气：“痛快！这酸爽！够劲儿！又解渴又解馋！比海水可好喝多了！”她笑着抹了抹嘴角。
张泽明细细品味着，眼中含着笑意：“酸甜适中，冰镇后风味确实更上一层楼。”
成功的喜悦和美味的享受让气氛更加融洽。大家一边喝着冰爽的酸梅汤，一边闲聊起来。话题从酸梅汤的味道，不经意间蔓延开去。
爱莉希雅捧着凉丝丝的白瓷碗，粉紫色的眼眸望着庭院里被夕阳拉长的光影，轻声
