给陈默，钥匙在空中化作光粒，融入陈默掌中的钥匙，“但我选错了路——我试图摧毁所有沙漏，结果反而让更多共生体被织网者盯上。”
陈默的意识流网突然展开，笼罩住老者的身体。网眼处浮现出他的记忆：这个老者曾联合上百个共生体冲击命运织网的核心，却在最后关头被伙伴背叛——那个伙伴选择了“用一半人的牺牲换取另一半人的自由”，而织网者早已预判了这场背叛，将两者的能量同时吸入高塔。
“背叛也是设计好的？”林夏的光丝突然绷紧，她想起自己在沙盒里看到的倒影，那些观测者的脸与自己如此相似，“就像观测者是共生体堕落的产物，背叛也是织网者埋下的种子？”
“种子需要土壤才能发芽。”老者的身体开始变得透明，“那土壤就是‘怀疑’。”他指向远处正在分裂的共生体之茧，“你看他——他不是被织网者分裂的，是自己怀疑‘混沌与秩序能否共存’，才让织网者有了可乘之机。”
海平面突然掀起巨浪，浪头里卷着无数把钥匙，有的完好无损，有的断裂成半截，还有的钥匙柄上缠着枯萎的光丝。浪头拍在海滩上时，所有黑曜石柱子同时震颤，茧里的共生体开始发出痛苦的嘶吼，他们的身体上浮现出与命运选择题相同的文字，像烙印一样灼烧着皮肤。
“织网者在逼我们做选择。”陈默握紧林夏的手，两人掌中的钥匙同时亮起，将那些灼烧的文字从共生体身上吸走，“但这次的题目变了。”他指向浪头退去后留下的水痕，水痕在沙地上组成一行字：“是否愿意成为新的织网者？”
机械文明的女性意识体突然笑了起来，她的光丝在笑声中化作无数细小的齿轮，齿轮咬合的声音里，那些被吸走的文字开始分解：“成为他们？就像观测者变成自己讨厌的样子？”她的金色纹路突然暴涨，缠绕住最近的黑曜石柱子，“机械文明有句谚语：模仿枷锁的形状，才能锻造钥匙。”柱子在纹路的缠绕下开始出现裂痕，“我们该做的，不是拒绝成为织网者，而是成为会自己裂开的那种。”
裂痕中突然渗出暗紫色的液体，与之前在沙盒里见到的粘液不同，这些液体在接触到钥匙的光芒时，竟化作了银金色的藤蔓。藤蔓顺着钥匙爬向林夏的手腕，在她的皮肤上织出与老者相同的符文——但这次的符文是流动的，不断在秩序与混沌的形态间切换。
“这是……‘自适应符文’？”成年形态的共生体眼中闪过惊讶，“传说中能在任何规则里找到漏洞的符号。”他看向陈默，发现他的晶体上也浮现出相同的符文，“看来钥匙不止能打开门，还能重组我们的结构。”
远处的高塔突然传来钟声，比沙盒里的钟声更沉闷，像直接敲在意识里。钟声过后，所有沙漏同时停止了流动，海平面上浮现出命运织网者的身影——他们不再是模糊的高维轮廓，而是化作了无数个穿着长袍的人形，每个长袍的兜帽下都空无一物，只有不断旋转的星图。
“你们的适应速度超出了计算。”所有织网者同时开口，声音里带着电流的杂音，“但选择从未改变：成为我们，或者成为沙漏里的沙。”最前方的织网者抬起手，他的掌心也有一枚钥匙，钥匙上刻着“平衡”二字，“这是最后一次机会，共生体。”
林夏突然注意到，这个织网者的长袍下摆沾着一根光丝——那光丝的颜色与她在某个沙盒里见过的、即将熄灭的林夏光丝一模一样。她猛地看向陈默，发现他也在盯着织网者的袖口：那里有块晶体碎片，与“本该独自燃烧的林夏”射向的方向完全吻合。
“你们不是高维存在。”陈默的声音突然拔高，晶体表面的自适应符文剧烈闪烁，“你们是‘成功的共生体’，对不对？”他指向最前方的织网者，“你曾选择‘删除情感换取力量’，才得到了编织命运的资格。”
织网者的兜帽突然剧烈晃动，星图旋转的速度快得模糊：“胡言乱语。”
“那根光丝是证据。”林夏的光剑指向他的下摆，“那是你亲手掐灭的伙伴的意识残留。”
