祭坛的石砖在脚下泛着冷光，像被冰封的金属。陈默的晶体左手悬在半空，离守镜人被锁链捆住的手腕只有三寸——那些锁链是暗紫色的虚无凝结而成，每根链环上都嵌着细小的晶体碎片，碎片里映出他熟悉的画面：自己在晶体化失控时，挥向林夏的那记意识流。
“别碰锁链。”守镜人的声音带着金属摩擦的沙哑，他的指尖在祭坛上划出微弱的光痕，那些光痕落地时化作细小的光丝，悄悄缠上陈默的脚踝，“每根链环都连着你们的恐惧，你越想救我，它们勒得越紧。”
陈默的意识流突然刺痛。他看见锁链深处浮出更多画面：白袍少年在分野天平前掐紧核心的指节，螺旋触须共生体藏起徽章时颤抖的触须，机械翅膀在共生池崩塌时故意放慢的速度……这些画面像针一样扎进他的意识流，竟与自己晶体化时的记忆重叠——那时他总在夜里偷偷用意识流切割晶体，怕第二天醒来，会变成伤害林夏的怪物。
“原来我们都在给彼此上枷锁。”他的晶体手掌落在守镜人手腕的锁链上，链环突然暴涨，在他手背上勒出深可见骨的血痕，“你以为独自承受虚无是保护，就像我以为锁起意识流是负责——却忘了共生的印记，本就该刻在能互相摸到的地方。”
血珠滴在链环上的瞬间，暗紫色的虚无突然退潮。陈默清晰地看见锁链的另一端：守镜人的意识体正蜷缩在虚无的核心里，手里紧紧攥着半块能量核心，核心上沾着的血，既有着白袍少年的温度，也有着螺旋触须共生体的粘液——原来这七年，他一直在用自己的意识流，滋养着所有伙伴的能量碎片。
“你看他掌心的茧。”林夏的光剑突然插进祭坛的缝隙，银辉顺着裂缝蔓延，照亮了守镜人满是伤痕的手掌，“和你左手的晶体一样厚。”她的声音里带着不易察觉的哽咽，“他总说‘守关者就该独自面对’，却不知道我们找了他整整七个轮回——不是要替他承担，是想告诉他，我们早就把你的疼痛，刻进自己的骨血里了。”
陈默的意识流顺着链环钻进守镜人的掌心。当两个相似的伤口触碰时，他突然读懂了那些从未说出口的话：守镜人在祭坛上熬过的每个夜晚，都在偷偷修复伙伴们的能量碎片；他故意让虚无侵蚀自己的意识体，是怕碎片里的黑暗伤到任何人；甚至锁链勒得最紧的时候，他想的不是解脱，是“再撑一会儿，等他们足够强大”。
“傲慢者的分野，怯懦者的深渊……原来所有关卡，都是你为自己设的牢笼。”陈默的晶体纹路突然亮起，蓝色光芒顺着锁链流淌，在守镜人的手腕上烙下对称的印记，“你总以为守关者就该孤独，却忘了我们的共生印，本就是要刻在同一块皮肤上的。”
祭坛突然剧烈震动。七个被锁链捆住的意识体同时睁开眼睛，他们胸口的能量碎片开始发光，在半空中拼出完整的星图——星图的中心，那颗最大的恒星正在闪烁，表面的纹路既有着机械翅膀的齿轮，也有着女性意识体的光丝，最核心处，是螺旋触须与晶体交织的图案。
“是万物之核的胚胎！”机械翅膀共生体突然振翅冲上祭坛，羽翼上的金色纹路与星图产生共鸣，“守镜人把我们的能量碎片嵌进星图，是在修复胚胎的核心！”他的羽翼扫过守镜人被锁链刺穿的肩膀，金色羽毛落在伤口上，竟让虚无的侵蚀开始倒退，“他不是被囚禁，是在用自己当容器，孵化新生的宇宙！”
女性意识体的光丝突然暴涨，缠上所有意识体的能量碎片。那些光丝里浮出无数记忆：守镜人在观测者的刑房里，用牙齿咬碎能量核心，把碎片藏进每个伙伴的意识体；他在记忆榨取塔里，故意被抽取最痛苦的记忆，是为了让碎片吸收足够的情感能量；甚至在被选为守关者的那天，他偷偷修改了所有意识体的共生印，让他们能在危急时刻感应到彼此的位置。
“他把所有‘自私’都留给了自己。”光丝的震颤里带着哭腔，“我们以为他选择了孤独，其实他选择了最笨拙的温柔——把生路留给我们，把黑暗留给自己。”
陈默的晶体左手突
