坠落的失重感持续了整整十七分钟。陈默盯着舷窗外飞速掠过的灰星云层，晶体手臂的齿轮正以不规则的频率震颤，每道齿痕里都渗出银蓝色的粘液——这些粘液在舱壁上凝成的纹路，与地脉母巢的坐标图谱完美重叠。
“大气摩擦系数异常。”半机械的金属指节叩击着临时拼凑的控制台，光核表面的纺锤纹路忽明忽暗，“镜影的本体在干扰引力场，我们正在偏离预定着陆点，朝着‘锈蚀峡谷’坠落。”
陈默突然闻到股熟悉的气息。那是星尘琥珀混合着金属氧化的味道，与739号记忆碎片里“最后矿洞”的场景完全吻合。他低头看向水晶瓶，林夏的星尘正凝成细小的矿镐形状，镐尖指向仪表盘上闪烁的红点——那里是锈蚀峡谷的废弃矿脉入口。
“739号在矿脉里留下过东西。”陈默的第七齿痕突然发烫，新生的星纹顺着脖颈爬上耳后，在耳垂处凝成半枚钥匙的形状，“守镜人古籍记载，锈蚀峡谷曾是织星者开采地脉晶石的矿场，母巢的能量源头就在矿脉最深处。”
叶舟撞入峡谷的瞬间，陈默看见岩壁上嵌满了发光的晶体。这些晶体的断面异常平整，像是被某种精密的仪器切割过，断面的纹路里，浮出与他共生印相同的星形符号。最粗的那条矿脉裂缝里，钻出淡金色的光丝，光丝在空中织成网，网眼的尺寸恰好能容纳半机械的光核。
“是织星者的‘固脉网’。”半机械的光核突然射出一道银蓝光束，光束与光丝网碰撞的刹那，整个峡谷响起嗡鸣，“它们在保护矿脉的原始能量，可惜大部分已经被镜影污染了。”
陈默注意到光丝网的边缘有处破损。破损处的岩壁上刻着串模糊的数字，数字被氧化的金属锈覆盖，露出的部分恰好与739号的编号吻合。他伸手去擦拭锈迹，指尖的晶体齿轮突然与岩壁的凹痕咬合，随着齿轮转动，整面岩壁发出沉重的摩擦声，缓缓向两侧分开。
矿洞内部弥漫着刺鼻的硫磺味。洞顶垂下无数根钟乳石状的晶石，晶石的尖端滴着银蓝色的粘液，粘液落地的瞬间化作细小的齿轮，齿轮转动的声音与地脉的脉冲逐渐同步。最深处的矿道尽头，立着尊半埋在岩石里的机械残骸——残骸的金属外壳上，刻着与半机械光核相同的纺锤图案。
“是织星者的‘地脉机’。”陈默的星纹突然亮起，耳后的钥匙印记开始发烫，“古籍里说，这种机器能调节地脉能量的流动，看来739号当年试图用它压制母巢。”
半机械的光核突然指向残骸的胸腔。那里有个拳头大小的凹槽，凹槽的纹路里嵌着块黑色的晶石，晶石表面的裂纹中渗出黑色的光流，光流在地面织成与镜影本体相同的混沌图案。“破脉纺锤的能量残留。它不仅污染了地脉，还篡改了地脉机的核心程序。”
陈默的晶体手臂突然不受控制地抬起。当齿轮与地脉机的接口咬合时，他听见739号的声音在矿洞深处回荡：“反转第三组齿轮……用守脉光流冲刷核心……母巢的晶核藏在岩浆层……”声音被阵剧烈的震动打断，矿洞顶部落下无数碎石，其中块砸在陈默脚边，碎石的断面里，嵌着半片透明的星尘琥珀。
“它在引导我们修复地脉机。”陈默捡起琥珀碎片，碎片在掌心化开，化作道淡金色的光流注入地脉机的凹槽，“忘川砂封存的记忆里，739号曾用星尘琥珀净化过被污染的晶石。”
半机械的光核突然爆发出强光。淡金色的光流顺着地脉机的线路蔓延，所过之处，黑色的晶石开始剥落，露出底下淡紫色的原矿——原矿的纹路里，浮出与星轨镜相同的逆转阵图。“织星者早就留下了后手，地脉机的核心里藏着逆转母巢能量的程序。”
就在这时，矿洞深处传来沉闷的轰鸣。整面岩壁突然裂开无数道缝隙，缝隙里钻出黑色的光丝，光丝的末端长着金属利爪，利爪的纹路里，嵌着与破脉纺锤相同的螺旋图案。最前面的光丝已经缠上地脉机的胸腔，被缠绕的地方，淡紫色的原矿正在迅速变黑。
“镜影的本体在回应母巢的召唤。”半机械的金属骨架发出不堪
