金色光芒如潮水般灌满十二楼走廊，艾伦感觉骨骼都在发出不堪重负的呻吟。镇魂碑裂开的缝隙中涌出的能量流带着灼热的檀香气息，将他死死按在肉质地板上。菌丝节点的眼球同时转向裂缝，瞳孔里倒映出那对缓缓睁开的巨大眼眸里没有虹膜，没有巩膜，只有纯粹的金色光团，仿佛两颗微型恒星悬在虚空。
“嗬……嗬嗬……”李少校被触须牵引着向裂缝飘去，他裸露的皮肤上绿色血管疯狂搏动，像有无数小蛇在皮下窜动。当他的身体与镇魂碑裂缝对齐时，那些连接心脏的触须突然绷直，巨大心脏在碑顶剧烈收缩，将粘稠的金色液体泵入裂缝深处。
艾伦的手指在菌丝间摸索，摸到了战术刀的刀柄。刀刃上还残留着绿液腐蚀的细痕，此刻却在金光中泛起点点银光。他咬紧牙关翻转身躯，肌肉在能量压迫下发出撕裂般的疼痛，视线里所有景物都在扭曲拉长，唯有那对金色巨眼始终清晰地悬浮在视野中央。
“必须切断连接！”这个念头刚闪过脑海，样本袋突然在防护服内侧发烫。艾伦伸手按住胸口，隔着布料能感觉到鳞片在疯狂震颤，袋壁上的刻字似乎活了过来，顺着布料爬向他的脖颈。他猛地扯开防护服拉链，样本袋已变得滚烫，透明袋壁上的“钥匙已动”四个字正渗出金色雾气，与镇魂碑的光芒产生奇妙的共鸣。
裂缝深处传来低沉的嗡鸣，十二楼的空间开始像水波般荡漾。艾伦眼睁睁看着自己的手臂变得半透明，能看到骨骼里渗出淡金色光点。他想起检测仪上的“时空裂隙”提示，这根本不是空间折叠，而是现实结构正在被强行撕裂。
“博士……一起……见证……”李少校的声音变得异常空灵，他的身体正在透明化，皮肤下的绿色血管与镇魂碑的金色光芒交织成网状。那些缠绕他的触须突然断裂，化作金色粉末融入光芒，而他脖颈处浮现出与样本袋相同的钥匙符号，正随着呼吸明暗交替。
艾伦抓起战术刀刺向最近的一根触须在那根连接着碑顶巨大心脏的主触须。刀刃接触到触须的瞬间，金色光芒突然爆发，刀身像插入岩浆般剧烈震颤，一股难以言喻的信息流顺着手臂涌入他的大脑：旋转的星系、蠕动的肉块、无数只在黑暗中睁开又闭合的眼睛、刻满象形文字的巨大石碑群……
“呃啊！”他惨叫着松开刀柄，战术刀被触须吞噬，化作一道金光没入裂缝。大脑里的信息流还在疯狂冲击，他看到了镇魂碑的真正形态不是单一石碑，而是遍布全球的巨大网络，每个节点都插在时空最脆弱的缝隙处。而031的鳞片生物，不过是激活这些节点的“钥匙”。
“原来……我们才是入侵者。”艾伦苦笑出声，胸腔里的样本袋烫得像块烙铁。他终于明白饭店墙壁的孔洞、消防通道的眼球、研究员消失的心脏都是什么都是这个世界的免疫系统在反击，是现实结构对异常入侵的排斥反应。
裂缝中的金色巨眼转动起来，视线落点精准地锁定在艾伦胸口。镇魂碑的震颤频率骤然加快，墙壁的肉质组织开始剥落，露出后面闪烁着符文的金属骨架。那些嵌在菌丝里的眼球同时爆开，绿色汁液飞溅在金属骨架上，激起阵阵白烟。
李少校的身体彻底透明化，只剩下脖颈处的钥匙符号悬浮在空中。符号突然旋转成漩涡，无数细小的象形文字从中涌出，像蛇群般缠向艾伦。他下意识地后退，却撞在一根突然从地面钻出的金属柱上。柱体表面布满吸盘状的孔洞，正喷出带着甜腥气的红色雾霭。
“检测到锚点携带者……启动清除程序……”冰冷的机械音从金属柱里传出，艾伦惊讶地发现这声音竟与张教授生前的语调一模一样。他猛地转头，看到柱子上的孔洞里伸出细小的触须，正在编织成一张透明的网。
样本袋突然破裂，冰凉的鳞片掉落在艾伦掌心。鳞片接触到红色雾霭的瞬间，竟发出滋滋的灼烧声，表面浮现出与镇魂碑相同的符号。他这才意识到自己一直携带的根本不是什么样本，而是另一个“钥匙”一个能打开也能关闭裂缝的反向钥匙。
