然变亮，清桐眨眼的频率悄然加快。辉煌的景致背后是肃穆的宗教信仰，她没想到，这里的沙兽都信仰教会，它们不会也有“上帝”吧？
两只灰毛沙兽衔着锦缎，走在前面开路，身后是一只雄壮的金毛沙兽，未着寸缕，也未佩戴任何代表身份的饰品。
但清桐就是能一眼认出，它一定是摘星口中的“长老”。
“你好。”
摘星完全没反应过来，需要给清桐当翻译官，它只是呆呆地望着长老，没有下一步动作。
“阿弥亜，忒摺西……”
在清桐疑惑的目光中，摘星后肢弯曲，缓缓趴了下去，如果按照人类对跪坐的定义，它现在应该是半跪状态。
之后长老又念了一堆清桐听不懂的兽语，一刻钟后才停止念经，摘星终于从冰凉的地面爬起身。
此时，钱川等人也匆匆赶来到，面露不解地盯着沙兽们。
“你们好？”
戈尔维亚试探地上前，向金毛沙兽伸出右手。
戈尔维亚本以为它会头也不回地无视自己，没想到在画面定格的两分钟后，“长老”缓缓上前，伸出粗糙的前掌，和他轻轻击了个掌。
“哇哦。”
摘星等长老走远后，才缓慢靠近钱川，柔软的兽毛在她掌心蹭来蹭去，像在寻求慰籍。
“怎么了？”
“她是我们的长老，负责引导兽潮。”
“这样啊，那这些天的失踪，跟兽潮有关系吗？”
“有，但我不清楚其中的玄机。”
“没事，我们一起慢慢查，你不要紧张。”
“嗯。”
摘星伸出舌头，舔了舔干裂的嘴唇，钱川给它递去水瓶，浅酌几口润了润喉咙。
“没事了，带我们去住的地方，认识一下你的同类吧。”
“好。”
摘星明显比先前明媚许多，高兴地走在前面摇尾巴。清桐蹙眉走在队伍最后，心中的顾虑越来越重，这片领地从头到尾都散发着诡异。
“它们现在没几个回家了，都在外面闲逛呢，你们先安顿下来吧。”
“……好。”
钱川答应得爽快，心里却也滋生出浓浓的疑虑。清桐上前握住她的手腕，两人皱眉对视一眼，又状若无事地松开了手。
“来这边。”
摘星带他们在一座沙堡中安顿下来，堡内只有一张石桌，没有旁的器具，看起来格外空旷冷清。
“如果我们要借宿的话，该睡哪呢？”
“主人，这里恐怕没法睡觉。”
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