离开黑角域那片混乱之地，萧炎寻了一处僻静山谷，准备消化此番所得，尤其是那枚得自范凌纳戒中的七品丹药——阴阳玄龙丹。
此丹龙眼大小，一阴一阳两道气流如同活物般在丹身盘旋，散发出磅礴而奇异的能量波动。据传此丹并不能直接提升修为，其真正神效在于“破后而立”——若服用者身处重伤濒死之境，此丹之力可激发身体潜能，带来涅盘重生般的好处，甚至有一丝几率继承那缕微弱的龙气，对肉身大有裨益。即便无事，其药力也会沉淀于体内，潜移默化地滋养筋骨。
“此丹蕴含一丝龙气，服下它，药力沉淀，或可助你日后冲击更高境界时多一分把握。”韩立的声音在识海中响起。
萧炎点头，毫不犹豫地将阴阳玄龙丹纳入口中。丹药入口即化，一股温热与一股冰寒两股截然不同的气流瞬间涌入四肢百骸，并未带来修为的暴涨，而是如同春雨润物，悄然融入他的血肉、骨骼乃至经脉深处，最终沉淀下来，只在气血运转间，能隐隐感觉到一丝极其微弱却异常尊贵的龙威蛰伏其中。
做完这一切，萧炎不再耽搁，全力赶路。数日后，那片熟悉的、被巨大能量罩笼罩的迦南学院外围山脉，终于出现在了视线尽头。
缴纳费用，穿过巨大的学院大门，一股浓郁的青春与学术气息扑面而来，与外界的血腥混乱形成鲜明对比。萧炎深吸一口气，按照记忆，前往外院教务处报道。
接待他的是一位面色严肃的中年导师，名叫霍德，负责学员的日常管理与考核。当萧炎报出名字和那一年的假期申请时，霍德导师眉头紧紧皱起，翻看着手中的卷宗，语气带着不悦：“萧炎，记录显示，若琳导师确实批了你一年假。但你这一走，就是一年半！严重超期了半年！”
萧炎摸了摸鼻子，云岚宗之事牵连甚广，耗时远超预期。
霍德导师看着他，语气缓和了些：“我记得，一年半前你离开时，已是七星斗师。以你的天赋，如今想必修为更进数步了吧？”
萧炎微微点头，不置可否。
霍德导师叹了口气，敲了敲桌面：“但是，规矩就是规矩。你错过了最重要的内院选拔赛！上一届选拔赛已在半年前结束，萧薰儿等优秀学员，都已进入内院。下一届，需再等半年。”
听到“萧薰儿”已在内院，萧炎眼神微动，心中那份迫切又增了几分。
“导师，可否通融？我必须进入内院。”萧炎语气坚定。
霍德导师看着他眼中不容置疑的决心，沉吟片刻。他深知此子天赋异禀，当年便以新生身份惊艳众人，请假一年半，实力定然暴涨，如此天才若因错过选拔赛而被挡在内院之外，实在是学院的损失。
“罢了，”霍德导师站起身，“你的情况特殊，天赋更是外院绝无仅有。我无法擅作主张，但可以带你去见琥乾副院长，由他定夺。”
“有劳导师。”萧炎拱手。
片刻后，外院副院长办公室。
须发皆白，面容红润的琥乾副院长，听完霍德的汇报，目光饶有兴致地落在萧炎身上，一股无形的压力悄然弥漫。
“小子，你就是那个请了一年假，却跑了一年半的萧炎？”琥乾的声音洪亮，带着审视，“霍德说你一年半前便是七星斗师，如今看来，气息沉凝，连老夫都有些看不透你了。”
他顿了顿，手指轻敲桌面：“按理说，错过选拔赛，需等下次。不过，学院也非不懂变通之地。若你真有媲美内院学员的实力，破例一次，也非不可。”
琥乾副院长眼中闪过一丝精光：“这样吧，让老夫看看，你这一年半，究竟成长到了何等地步。接老夫一招，若能接下，便准你入内院！”
话音落下，也不见琥乾如何动作，一股磅礴的斗气威压已如山岳般向萧炎笼罩而去，同时他屈指一弹，一道凝练如实质的淡金色斗气指风，如同撕裂空气的利箭，带着尖锐的呼啸，直射萧炎肩头！这一指，看似随意，却已蕴含了斗皇巅峰的强横力道，显然是想试试萧炎的深浅。
