经过大半天的不停赶路，玉华门山门在望，那熟悉的云雾缭绕和隐约传来的晨钟，此刻在洛灿四人眼中，无异于绝境中的灯塔。
他们相互搀扶，步履蹒跚，带着一身狼狈与孙虎肩头那触目惊心的粉晕，终于踏入了护山大阵的范围。
紧绷的心弦骤然松弛，随之而来的是潮水般的疲惫和伤痛。孙虎再也支撑不住，眼前一黑，昏死过去。
“孙师弟！”王岩和李茂惊呼。
“去药堂！快！”洛灿强撑着精神。
四人顾不上周围弟子惊疑的目光，以最快的速度冲向位于外门与内门交界处的药堂。
药堂是一座由青石垒砌、散发着浓郁草药气息的建筑。当值的外门药堂执事看到孙虎肩头的粉晕和昏迷的状态，脸色顿时一变。
“腐脉毒？！”执事经验老辣，一语道破，声音带着惊意，“快！抬入净室！速请秦长老前来！”
不多时，一位身着素灰道袍、面色沉肃、气息渊深似海的老者快步而来。他先是俯身仔细查看了孙虎肩头的伤口，又以二指轻触其腕脉，渡入一丝精纯温和的灵力细细探查，眉头越锁越紧，“毒素已循经脉侵入，正缓缓侵蚀心脉！再晚上几个时辰，便是仙药也难救！你们遭遇了什么？”
王岩不敢怠慢，强撑着精神，将沉寒潭遭遇伏击的经过，尤其是巡逻队可能已全军覆没，以及他们被三名影牙修士精准截杀的过程，简明扼要地叙述了一遍。
秦长老眼中寒芒一闪而逝，显然清楚此事背后的严重性。他不再多问，立刻沉声吩咐左右药童，“取九阳化毒丹化水喂服！老夫要亲自为他疏导经脉，逼出毒素！”
看着药童们神色紧张却有条不紊地忙碌起来，秦长老目光转向王岩与洛灿，“你二人灵力损耗过度，内腑亦有震荡之伤，去偏殿静室调息，那里备有固本培元的蕴灵丹，可自行取用。费用…暂且记下，待宗门核定后再议。”他的目光尤其落在王岩那因强行催动精血而显得异常苍白的脸上，“你元气大伤，根基动摇，需安心静养，一月之内，绝不可再妄动灵力，与人争斗！”
“多谢秦长老救命之恩！”王岩与洛灿连忙躬身行礼，心中一块大石稍稍落下。宗门并未弃他们于不顾，这让他们在绝境中生出一丝暖意与依靠。
两人在偏殿静室服下药堂提供的蕴灵丹，各自盘膝坐下，默默运转功法，引导药力修复体内暗伤，补充近乎干涸的灵力。
洛灿运转《庚金诀》，感受着丹药化作的暖流滋养着受损的经脉，脑海中却不自觉地回放着沉寒潭畔那惊心动魄的一幕幕。
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南宫宸面沉如水，周身散发着令人心悸的低气压，听着下方执法堂执事的详细禀报。
“……伏击者共计三人，首领修为在炼气五层巅峰，疑似持有骨笛状邪异法器，可发射腐脉毒针，另两人修为炼气四层后期，精于隐匿与近身袭杀…现场残留的灵力痕迹、术法特征，与赵强巡逻队遇害之地高度吻合，那粉色毒尘更是如出一辙…对方目标明确，下手狠绝，意在清除任何靠近阴风涧区域的探查弟子…”
“沉寒潭…”南宫宸指尖无意识地敲击着冰冷的玉质扶手，眼神锐利如欲穿透虚空，“那片区域…除了些许寒潭水精，究竟还隐藏着什么？值得他们如此接二连三，不惜暴露行踪也要清除隐患？”
“回禀长老，属下已增派精锐人手，以彻查巡逻队遇害案为由，对沉寒潭及周边区域进行了秘密封锁与地毯式探查。然而…截至目前，尚未发现明显的异常或隐匿据点。”执事低头回禀，语气凝重。
“继续查！便是将那片地域翻过来，也要给我找出蛛丝马迹！”南宫宸语气森寒，带着不容置疑的决断，“另外，传令外门，所有涉及阴风涧及其周边区域的任务，即刻起全部暂停发布！贡献点获取…调整为几处相对安稳的附属区域执行指定任务！务必给弟子们留出赚取贡献的途径，但绝不能再让他们去那龙潭虎穴送死！”
“遵命！”执事肃然领命，躬身退
