周猛带着小队一行人，沿着那条遍布狼藉的河道向下游走去。河水浑浊不堪，裹挟着断枝与泥沙，流速比平日快了不少。
每个人的脸上都带着难以掩饰的疲惫，脚步也显得有些沉重，衣袍上沾染的尘土与暗沉血渍无声诉说着不久前的遭遇。
王远齐走在最前面探路，他的身形在倾倒的树木和滚落的乱石间灵活地穿梭，动作比以往更加轻缓，如同惊弓之鸟。
“这水…有些不对劲，带着若有若无的血煞气。”李月儿鼻翼微动，秀眉轻蹙，感应着河中散发出的异常气息。
周猛闻言，目光扫过浑浊的河面，沉声道：“嗯，高阶修士斗法，法力余波渗入地下水脉，短期内扰动一方灵机是常有的事。还是不要待在附近，也不要轻易汲取此地的灵气或饮用这河水。”
众人默默点头，继续沿着泥泞的河岸艰难前行。约莫走了半个时辰，前方河道变得开阔，出现了一片相对平坦的河滩。
河滩后方，是一面陡峭的岩壁，常年受风雨侵蚀，布满了大小不一的孔洞。岩壁底部，几块巨大的山石崩落堆积，恰好半掩着一个黑黢黢的洞口，若不细看，极易被忽略。
“队长，前面岩壁下好像有个山洞！”王远齐压低声音传讯回来。
周猛精神稍振，抬手示意队伍放缓速度，“过去看看，都打起精神，注意戒备。”
众人小心翼翼地靠近洞口。洛灿与周猛几乎同时放出神识，向内探去。洞口狭窄，仅容一人弯腰通过，内部似乎颇为深邃。
神识向内延伸了十余丈，便被一股阴寒潮湿的气息所阻隔，难以窥清全貌，但并未察觉到活物的气息，只有一种经年累月沉淀下来的荒芜与死寂。
“像是个废弃已久的兽穴，也可能是某个修士临时开辟的洞府。”周猛根据经验判断道，“里面空间应当足够，我们进去略作休整，处理一下伤势。”
他安排张魁和王远齐一左一右守在洞口两侧警戒，自己则与洛灿、李月儿一起，小心地将堵在洞口的碎石搬开，清理出通道，率先矮身踏入洞中。
洞内光线晦暗，空气里弥漫着一股混合着泥土和霉菌的陈腐气味，温度也比外面低了不少。内部空间比预想的要宽敞，足以容纳他们几人而不显拥挤。
脚下是坚硬粗糙的岩石地面，角落里散落着几堆早已熄灭不知多少年月的灰烬，以及一些风化严重、一触即碎的兽骨。
洞壁之上，还能看到一些模糊的、似乎是人工开凿留下的痕迹，只是年代久远，早已失去了任何灵韵。
“看来确实荒废很久了。”周猛稍稍松了口气，从储物袋中取出几块月光石，屈指弹向洞壁各处。柔和而稳定的白光次第亮起，驱散了浓重的黑暗，也带来了几分心安。
众人这才真正放松下来，各自寻了相对干净平整的地方坐下，开始处理身上的伤势。周猛解开衣襟，露出肩头那道皮肉翻卷的伤口，重新上药包扎。
张魁则忍着痛，由李月儿运转精纯温和的木系灵力，小心翼翼地替他梳理断骨，引导愈合。
洛灿也再次查看了阿羽的情况，少女脸色依旧苍白，但气息平稳了些，他让她靠坐在一处较为干燥的壁角休息。
趁着休整的间隙，几人的目光不由自主地在洞内逡巡起来。这种前人遗弃的居所，有时也会留下些意想不到的东西。
王远齐最是积极，他猫着腰，几乎将脸贴到地上，在那堆兽骨和灰烬里仔细翻找，嘴里还念念有词：“指不定哪位前辈高人随手落下了什么好东西，哪怕是指甲盖大的炼器材料也好啊……”
李月儿的注意力则被洞壁和地面岩缝中生长的一些喜阴苔藓和菌类吸引，她轻手轻脚地采集了几株品相不错的，小心收入玉盒之中，“这些虽是凡物，但年份足够，用来配置一些香料倒也合用。”
周猛和张魁更关注的是安全，他们仔细检查着洞壁和地面，寻找是否有其他隐蔽的出口，或是可能存在的机关。
洛灿的神识如同无形的水波，缓缓拂
