作卓有成效。在他加入后的短短时间内，不仅光莓试验田的产量得到了显着提升，果实饱满且光芒稳定，其他一些对环境敏感的高价值作物也长势喜人，整个农业部作物的平均健康度和能量蕴含量都有了可观的增长。【百草】和【农者】对他信任有加，部门的其他成员也对这个沉默寡言却能力非凡的新伙伴充满了敬意。
但【荆棘】依旧很少说话，完成每日的工作后，他总是很安静，常常一个人操控着轮椅，停在田边或温室的一角，看着那些在阳光下舒展枝叶、欣欣向荣的植物出神。只有他自己知道，在这份宁静的外表下，内心正经历着怎样的波澜壮阔。
在这里，在艾瑟兰，在农业部，他不再是那个现实世界中只能躺在病床上，需要父母全天候照顾、被亲友同情怜悯的累赘。他是一个有价值、被需要、甚至被倚重的人。每一次成功感知到植物的需求，每一次精准地指出能量异常点，每一次看到因为自己注入一丝生命力而重新挺立、焕发活力的作物，都会给他的内心带来一种难以言喻的巨大成就感和深沉慰藉。这种被需要、被认可的感觉，是他自那场事故导致瘫痪后，从未体验过的珍贵情感。艾瑟兰，这个虚拟的世界，成为了他破碎灵魂的救赎之地，让他重新找到了存在的意义。
然而，也正是这个世界的美好与自由，无时无刻不在映照出现实的残酷与束缚。巨大的心理落差像一把钝刀，反复切割着他的心。每当夜幕降临，他看到农业部里其他玩家同伴们互相道别，身影逐渐模糊、下线，回归他们那个“正常”的现实生活——尽管【荆棘】后来也了解到，所谓的“下线”是意识投影回归本体，但那种能够自由行动、拥有健康躯体、可以拥抱真实阳光和空气的“回归”，对他而言，依然是一种遥不可及的奢望。而他自己，在游戏时间结束后，意识所能回归的，依旧是那具躺在冰冷医疗舱里、毫无知觉、无法动弹的躯壳，面对的是病房苍白的天花板、仪器规律的滴答声，以及父母眼中无法掩饰的忧愁和日渐加深的皱纹。
这个世界越美好，越能让他感受到自己作为“参与者”而非“旁观者”的快乐，就越发衬托出现实生活的绝望与残酷。这种深刻的痛苦、迷茫和对命运不公的无声诘问，常常在夜深人静时，如同潮水般涌上心头，几乎要将他淹没。
他有时会独自一人，操控着轮椅，长时间地待在生态培养室最安静的一个角落。那里培育着一株罕见的静心花，它散发着一种能宁神安绪的淡淡香气。【荆棘】就静静地坐在花旁，闭上眼睛，并非发动天赋，只是单纯地感受着那份宁静。仿佛要通过与这株安宁植物的无声陪伴，来安抚自己内心翻腾不息的情绪海洋。花瓣上凝结的露珠，有时会映照出他眼中一闪而过的、难以言说的哀伤。
细心的【百草】和偶尔前来探望的【苏半夏】，都察觉到了【荆棘】那份深沉的沉默和偶尔在不经意间流露出的哀伤。她们没有过多地打扰他，没有用空洞的安慰或过度的热情去触碰他显然需要自我消化和平静的内心世界。她们只是默默地关心着他，分配给他那些需要高度专注但又不会造成太大精神负担的工作，确保他感受到自己是集体的一部分而非被特殊对待的“客人”，并时常看似不经意地给他带来一些新培育的、据说能让人心情愉悦舒缓的花草，放在他常待的角落。
艾瑟兰，对于【荆棘】来说，既是一个让他重拾价值与尊严的救赎之地，也是一个无比真实、时时刻刻映照出现实不幸与自身局限的幻梦。他在这无声的交流中寻找慰藉，也在内心的波澜里，艰难地平衡着两个截然不同的世界带给他的冲击。前路漫漫，他不知这份平衡能维持多久，但至少在此刻，在这片充满生机的田野间，他找到了一丝短暂的安宁和继续前行的微弱勇气。
