灵！”
说到此处，他目光灼灼地看着何宇：“何宇！”
“臣在！”何宇出列，单膝跪地。
“你上对得起列祖列宗，下对得起天下百姓！朕心甚慰！传朕旨意，封何宇为‘勇毅县伯’，世袭罔替！赐金千两，玉如意一对，锦缎百匹！其伯爵府，着工部限期修葺，务求宏伟！”
“臣，何宇，谢陛下天恩！”何宇再次叩首。
“平身！”夏景帝扶起他，眼中流露出一丝难得的温情，“何宇，你劳苦功高，身体尚未痊愈。今日大典之后，便回府好生休养。北疆之事，朕已另遣大将接手。你，就好好当你的忠勇伯，享你该有的荣华富贵！”
这番话，说得语重心长，既是恩赏，也是一种明确的信号——你的军旅生涯，到此为止了。从今天起，你何宇，将不再是那个统兵百万的将军，而是安享尊荣的勋爵。
何宇心中了然。他抬起头，迎着夏景帝的目光，躬身道：“臣，遵旨。”
献俘仪式继续进行。太常寺卿高声诵读祭文，文辞华丽，历数努尔哈赤的罪状与何宇的功勋。乐声、鼓声、诵经声交织在一起，将这场荣耀的盛典推向了高潮。
整个过程中，何宇始终保持着一种恰到好处的谦卑与恭敬。他知道，自己越是表现得诚惶诚恐，越是能衬托出皇帝的英明神武。他是一个完美的道具，一个用来彰显皇权、告慰祖宗、安定人心的最佳棋子。
仪式结束，百官退朝。何宇走在最后，他再次路过那座停放着努尔哈赤首级的祭坛。血腥味已经散去，只剩下淡淡的檀香。他看着那颗头颅，心中没有胜利的喜悦，也没有对敌人的憎恨，只有一种彻骨的冰冷。
他赢了，赢得了功名，赢得了富贵，赢得了整个帝国的赞誉。
但他也输了。他输掉了自由，输掉了未来，将自己永远地绑定在了这座名为“荣耀”的祭坛之上。
走出太庙，午后的阳光有些刺眼。何宇眯起眼睛，看到府邸的方向，贾芸正站在门口，翘首以盼。她的脸上，带着激动、骄傲，还有一丝不易察觉的担忧。
何宇对她露出一丝微笑，那是发自内心的，对她的愧疚与感激。
他知道，从这一刻起，他的人生，将彻底改变。他登上了荣耀的巅峰，也坠入了无尽的深渊。而这一切，仅仅只是一个开始。
