何福躬身回道：“回伯爷，倒也没什么特别的。只是……听说西府那边，赦老爷的病还是反反复复，老太太请了几次太医，也不见大好。琏二爷倒是来过两次，听说您正在歇息，没敢打扰，留了话问安便走了。”
何宇点点头，不再多问。贾赦被参后的惶恐病倒，在他意料之中。贾琏的频频来访，更是显出其方寸已乱，将何宇当成了救命稻草。这正是何宇想要的效果——让贾琏，乃至贾府的一部分人，在危机中逐渐形成对他的依赖。
用罢茯苓霜，何宇信步走出书房，沿着抄手游廊往后院走去。穿过一个月洞门，便是一片小小的练武场。这是当初修建伯府时，何宇特意要求留下的。场地不大，铺设着细沙，一角摆放着石锁、弓弩等物，但此时都蒙着一层薄灰，显是久未动用，符合一个“重伤员”府邸的景象。
然而，在练武场角落，一个看似堆放杂物的棚子下，却别有洞天。何宇走过去，挪开几个空置的兵器架，露出下面一块看似寻常的青石板。他脚尖在石板边缘几个特定位置轻轻一点一勾，石板便悄无声息地滑开，露出一个向下的阶梯入口。一股混合着泥土和金属气息的凉风从下方涌出。
这是何宇暗中令人挖掘的一处地下密室，入口极其隐蔽，知晓者不过三五心腹。他闪身而入，从内部将石板复位。
密室不大，但通风良好，四壁和地面都用青砖加固过。墙上挂着几盏长明油灯，光线昏黄却稳定。这里没有多余的装饰，只有几个坚实的木架，上面分门别类地摆放着一些物品：何宇惯用的那柄横刀（并非御赐的仪刀），擦拭得雪亮；几套适合夜间行动的深色劲装；一些小巧却致命的贴身武器，如飞刀、匕首、袖箭等；甚至还有一小罐何宇根据记忆配制的、效果强于金疮药的伤药粉末。另一侧，则整齐码放着一些书卷，并非经史子集，而是地理志、兵法摘要、各地官吏档案抄本以及何宇自己书写的一些关于练兵、器械、筑城的心得笔记。
这里，才是何宇真正“蛰伏待机”的核心所在，是他摆脱外界耳目，保持武力、磨砺爪牙的秘密空间。
他取下横刀，入手微沉，冰冷的刀柄带来一种令人心安的熟悉感。他并未抽刀出鞘，只是反复做着拔刀、收刀的动作，力求每一个细微的姿势都达到最快、最准、最隐蔽的极致。随后，他又练习了一阵暗器手法，飞刀出手，无声无息，却能精准地命中数步外木架上画出的微小标记。
约莫半个时辰后，何宇额角再次见汗，这才停下。他将一切物品归位，仔细检查没有任何痕迹留下，这才悄然离开密室，将入口恢复原状。
当他重新出现在阳光下的庭院中时，已然又是一副闲适散漫、需要倚着廊柱歇息的勋贵模样。他甚至刻意运转内息，让脸色显得比平时更加苍白几分。
“伯爷，”一个清脆的声音传来，只见贾芸带着两个丫鬟，从前院方向走来。她今日穿着一身淡碧色的夏衫，裙裾摇曳，如同炎夏中的一泓清泉，令人眼前一亮。她手中捧着一个细藤编的小篮，里面放着几支新摘的玉簪花，香气清幽。
“芸儿来了。”何宇露出温和的笑容，倚着廊柱没有动，语气带着恰到好处的疲惫。
贾芸走近，很自然地伸手扶住他的胳膊，触手感觉他臂膀的肌肉似乎比前些日更结实了些，但她眸光一闪，并未说破，只是柔声道：“天气热，爷怎么不在屋里歇着？我方才去后面园子摘了些花，这玉簪花的香气能安神，给爷房里插一瓶。”
“屋里闷，出来透透气。”何宇就着她的搀扶，慢慢往回走，“你有心了。”
夫妻二人回到书房，贾芸亲自将玉簪花插入一个天青釉的瓷瓶中，摆放妥当。又试了试书案上茶壶的温度，替何宇续上温水。动作娴熟自然，充满了日常的温馨。
“方才何福说，琏二哥又来了？”何宇看似随意地问道。
贾芸点点头，眉眼间掠过一丝不易察觉的忧虑：“嗯，脸色很不好看。说是赦老爷那边……情况似乎更糟了。都察院那边，好像不只是参劾纵奴占田那么简单，
