雷鸣般的喝彩声渐歇,但场间弥漫的震惊气氛却未消散。沈风那一箭不仅展示了神乎其技的箭术,更微妙地维护了蔡邕的体面。
董卓的大笑和赏赐打破了寂静,他看似豪迈,眼底深处却掠过一丝更深的审视。
这个护卫,不简单。
兵士将一整盘香气四溢的炙兔肉送至蔡邕席上。
蔡邕面色平静地向董卓方向微微颔首致意,又看了一眼退回身侧的沈风,眼中闪过一丝不易察觉的复杂神色,低声道:“多谢。”
沈风只是微微摇头,沉默地立于其后,仿佛刚才那石破天惊的一箭并非出自他手。
高台上,董卓畅饮一大口酒,抹了抹络腮胡须上的酒渍,目光扫过台下那些或因得到兔肉而欣喜、或因未得而讪讪的官员,脸上的笑意更浓,那是一种掌控一切的戏谑。
“兔肉虽香,终究是小滋味儿!”他声如洪钟,再次压下场中的细微议论,“来人,将方才猎得的獐子料理了,分与接下来的英雄!箭靶,移至七十步!”
命令一下,亲兵们迅速行动。数十步外的箭靶被向后移动了整整二十步。距离一远,那红色的靶心在众人眼中顿时显得小了许多,寒风似乎也更凛冽了些,对箭矢的准头影响更大。
七十步,对于弓弩之力、瞄准之技的要求陡增。方才五十步时尚能有不少文官或侥幸或凭些底子尝试,此刻绝大多数文官已是面色发白,彻底绝了念头,只盼着自己不要被点名。这已几乎是纯粹的武将领域。
果然,董卓话音落下后,场中出现了短暂的冷场。
文官队列无人再敢出头。
“哈哈哈,怎地?诸公都被这七十步吓住了?”董卓揶揄道,“既如此,还是让我西凉好儿郎先来打个样!”
话音未落,几名西凉军中将校便跃跃欲试地出列。他们弓马纯熟,七十步虽有些挑战,却难不倒他们。
只听弓弦连响,箭矢破空。大部分箭支都稳稳地扎在了靶上,虽非人人皆中红心,但亦相差不远,赢得阵阵叫好。
其中一名身材魁梧的将领,更是一箭正中靶心,引得西凉军阵中欢呼雷动,他得意洋洋地领回了一大份炙獐肉。
接着,一些将门之后或自恃勇力的官员子弟也开始尝试。
这时,一位年轻将领越众而出,朗声道:“末将皇甫坚寿,愿试射一箭!”
众人看去,正是左将军皇甫嵩之子。虎父无犬子,皇甫坚寿亦通武艺。他引弓搭箭,姿势标准,凝神片刻,一箭射出,箭矢划过一道弧线,“夺”的一声,正中靶心边缘,引得一片赞叹。
董卓亦点头表示认可,赏下了一份獐肉。
紧接着,又有一人出列,乃是右车骑将军朱儁之子朱符。他亦不甘示弱,奋力开弓,箭矢呼啸而去,同样精准地命中了靶心,虽力道稍逊,箭尾轻颤,却也博得满堂彩,同样获赏。
随后,又有几位西凉军中的知名猛将,如李傕、郭汜麾下的几名都督,也纷纷出手,皆展现了精良的箭术,多数成功命中红心,獐肉一盘盘被赏下。
场中气氛再次被武将们的勇武所点燃。然而,当这些有把握的人陆续射完後,场面又冷清下来。七十步的距离,已然筛掉了绝大部分人。
董卓的目光再次如同猎鹰般扫视全场,最终,又不出意外地落在了蔡邕席侧那沉静的身影上。
“沈壮士!”董卓的声音带着不容置疑的笑意,“方才一箭,可谓惊艳四座。这七十步靶,于你而言想必亦是等闲。今日便让吾等再见识见识你的神射,如何?若中,这最肥美的獐后腿,便归你了!”
所有人的目光再次聚焦于沈风。五十步一箭剖箭已令人难以置信,七十步外,他还能再现奇迹吗?吕布环抱双臂,嘴角噙着一丝冷冽的弧度,目光如实质般刺向沈风,似乎终于提起了几分真正的兴趣。
沈风面色依旧沉静,仿佛未曾感受到那无处不在的压力和吕布锐利的目光。他再次出列,对董卓抱拳一礼。
“相国有
