夕阳的余晖为洛阳城镀上了一层暖金色，却难以驱散连日来的紧张气氛。沈风踏着略显疲惫的步伐回到蔡府，怀中三个精心挑选的礼物随着他的脚步轻轻作响。
他先在西厢房外见到了蔡琰。她正坐在窗边读书，余晖洒在她素雅的衣裙上，宛如一幅动人的画卷。见沈风走近，她轻轻合上竹简，抬眸时眼底泛起一丝不易察觉的涟漪。
“昭姬妹妹。”沈风温声唤道，从怀中取出一个精致的木匣，“今日路过市集，见此物清雅别致，觉得与你甚是相配。”
蔡琰微微一怔，接过木匣时指尖不经意擦过他的掌心。她打开匣子，一支玉簪静静躺在素绢上，簪身流转着温润的莹光。
“这纹样…”她轻触簪身上细腻的雕刻，眼中闪过惊喜，“可是取自《诗经》中的卷草纹？‘芄兰之支，童子佩觿’，这卷草纹正是取芄兰缠绵之意。”
沈风闻言不禁莞尔：“昭姬果然博学。我只见这玉簪清雅，却不识其中深意。”
他望着她莹亮的眼眸，温声道：“不过老板说，玉簪象征高洁典雅，我想这正配得上妹妹的气质。”
蔡琰低头细细端详玉簪，唇角漾开浅浅的笑意：“兄长费心了。这份礼物，我很喜欢。”她顿了顿，声音轻柔了几分，“近日见兄长忙于军务，也要记得好生休息。”
二人说话间，一阵轻快的脚步声传来。蔡婉提着裙摆跑来，见到沈风眼睛一亮：“文虎兄长回来啦！”
“有没有想我啊！贞姬妹妹！”沈风笑问。
蔡婉俏皮回应：“想啦！我有没有礼物呀？我都看到你给阿姊的礼物了！”
沈风笑着取出另一份礼物：“怎会忘了婉儿。”他展开那匹江南锦绣，明艳的色彩在夕阳下流光溢彩，“这匹苏锦，正好给婉儿做身新衣裳。”
蔡婉惊喜地轻呼一声，接过锦缎爱不释手：“真好看！谢谢兄长！”她调皮地眨眨眼，“我这就去让绣娘看看，定要在上巳节前做出来穿！”
蔡琰轻轻点了点蔡婉的额头：“上巳节还有好久呢！”
这时，蔡邕才从外归来，眉间带着几分疲惫与忧色。沈风忙迎上前，取出最后一份礼物：“蔡公，今日偶得一方上好的愉麋墨，知公雅好笔墨，特此奉上。”
蔡邕抚着墨锭，嗅着那淡淡的松烟香，脸上终于露出欣慰的笑容：“文虎有心了。此墨坚如犀角，纹如松鳞，确是佳品。”
然而那笑容很快又黯淡下去，眉间的愁绪重新聚拢。
晚膳时分，餐桌上除了家常菜肴，气氛却比往日凝重许多。蔡邕迟迟未动筷，终于长叹一声：“今日朝中同僚私下议论，河东军情似乎不甚乐观。”
他眉头微蹙，语气中带着忧国忧民的感慨：“牛辅将军征讨白波贼，竟遭败绩，损兵折将，退守孟津。唉，这些贼寇声势愈大，又与南匈奴流骑勾结，河东百姓恐又要遭殃了…相国震怒，已命段煨将军驰援。”
沈风闻言，执筷的手微微一顿。
河东…白波贼…这段历史他有些模糊的印象，似乎白波军并非一般的流寇，其中能人不少，而且后来…
他脑中灵光一闪！
是了，白波贼中后期确实有多支力量被朝廷或各方诸侯招安收编。其中最为后世所熟知的名将，无疑就是徐晃徐公明！
徐晃此刻是否已在白波军中？或者即将加入？沈风不能完全确定细节，但他知道，这是一条极有可能的线索。
若能招安白波，不仅可缓解河东局势，为董卓解决一个麻烦，更能从中发掘出徐晃这等大将之才，纳入自己麾下。这对未来会有极大裨益。
此念一起，便如野草般在他心中疯长。
招安白波，利大于弊。对董卓而言，可迅速平定一方祸乱，节省征剿的兵力损耗，甚至能收编一部分兵力补充西凉军。
对自己而言，这是积累功绩、展现除了练兵之外谋略能力的机会，更是网罗人才的绝佳途径。
只是…此事操作起来绝非易事。
