眼看两人就要争执起来，一向沉稳持重的周老连忙上前打圆场，他拉住孟老的胳膊，温和地劝解道：
“孟兄，孟兄！消消气，你还不了解这墨老弟的脾气吗？他是什么人，你我又不是不知道？”
周老一边说，一边给孟老使眼色，示意他冷静，随即又转向墨天穹和苏念禾，语气平和却带着定调子的分量，“不过，墨老弟既然诚心要买，我们几个老家伙也都在场，总不能让你学生吃了亏。依我看，不如这样……”
他目光扫过在场的李老、张老、王老等人，继续道：“咱们就借着这个机会，一起上手，仔细品鉴品鉴这枚扳指。
既然墨老弟断言它与大靖武帝有关，我们更要慎重，务必鉴定清楚，然后根据其材质、工艺、传承、历史价值，综合评定一个相对公允的市场参考价。
至于最终卖与不卖，以何价成交，自然还是由念禾自己决定。诸位觉得如何？”
“周老所言极是！”
“正该如此，谨慎为好。”
“理当如此，不能草率。”
李老、张老等人纷纷点头称是。
他们都是真正的行家，深知这枚扳指若真如墨天穹所言，其意义非同小可，绝不能等闲视之。
瞬间，几位业界泰斗的目光再次聚焦，不过这次，对象从《竹林七君子图》转移到了这枚突然杀出的“黑马”——羊脂白玉扳指之上。
他们纷纷掏出随身携带的放大镜、强光手电，神情严肃地围拢过来，准备对这枚可能牵动着一段隐秘历史的玉扳指，进行一次最高规格的“会诊”。
二楼的气氛，再次变得凝重而充满学术探究的张力。
墨天穹对那边热火朝天的讨论恍若未闻，他慢悠悠地踱到那张沉静散发着幽香的红木椅旁，稳稳坐下，甚至还自顾自地拎起旁边小几上的紫砂壶，给自己斟了一杯已然微凉的茶。
他呷了一口，眉头几不可察地蹙了一下，似乎对茶温不甚满意，但随即又舒展开，仿佛心思全然不在此处。
他抬起眼，见苏念禾仍站在原地，目光还焦着在几位老先生和那枚扳指上，便招了招手，声音不高，却带着不容置疑的意味：“丫头，过来坐。”
苏念禾心下疑虑丛生，不知这让人捉摸不透的老者葫芦里卖的什么药？
她依言走过去，在墨天穹对面的椅子上坐下，脊背挺得笔直，双手交叠放在膝上，姿态端庄却难掩一丝戒备。
时间在沉默中一分一秒流逝，只有那边传来的压低了的、关于“玉质肥厚”、“金沁入骨”、“砣工痕迹”的只言片语，更衬得他们这一角的寂静有些诡异。
墨天穹只是慢条斯理地品着那杯凉茶，目光偶尔扫过展柜中的扳指，深邃难测。
足足沉默了五分钟后，墨天穹才将手中的茶杯轻轻放回桌上，发出“咔哒”一声轻响，打破了凝滞的空气。
他看向苏念禾，开口了，声音带着一种经过岁月沉淀后的沙哑和笃定：
“丫头，”他省去了客套的称呼，语气竟带上了一丝近乎长辈的、却又不容反驳的意味，“你那玉扳指，心里有意向卖吗？”
他顿了顿，目光锐利如鹰，补充道，“放心，我墨天穹既然看上了，绝对不会让你吃亏。”
苏念禾心念电转，斟酌着用词：“墨老，宝物寻得有缘人，自然是可卖的。只要……价格合适。”
“哦？”墨天穹眉毛微挑，身子向后靠进椅背，带来一股无形的压迫感，“那丫头你心里，觉得什么价码才算合适？不妨说说看。”
苏念禾谨慎地回答：“我想，还是等孟老、周老、张老、李老、王老他们几位鉴定完毕，给出一个相对公允的参考之后……”
“你指望那几个老东西？”她话音未落，墨天穹便嗤笑一声打断，语气里满是不加掩饰的轻蔑，同时将手中的茶杯往硬木桌面上不轻不重地一顿，杯中的凉茶溅出几滴，在光滑的桌面上留下深色的水渍，
“他们围着那幅画
